Книга Личный аптекарь императора. Том 11, страница 98 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

Орлов изменился в лице.

— Саша, так не годится, — наконец выдавил он. — Я всё понимаю, но… Мы договаривались по-другому. Почему ты сразу «на берегу» не рассказал о своих планах?

— А вы бы поддержали меня? — слегка улыбнувшись спросил я.

— Нет, конечно! Это безумие!

— Вот именно поэтому я промолчал. Калифрон будет сидеть в лесу и ждать моей команды, а я под видом обычного османа проникну в город. За те три дня, что вы будете добираться до Гюлькента, я постараюсь всё выведать. По крайней мере, осмотрюсь и обозначу для себя места дислокации военных, оружейные склады и тому подобное, чтобы подсказать Калифрону, куда бить.

Орлов продолжал сомневаться и предпринял бы не одну попытку отговорить меня, поэтому я просто ещё раз повторил то, что мы уже неоднократно обговаривали, но с небольшими изменениями, забрался на Калифрона и, пожелав бойцам удачной дороги, взмыл вверх.

Уже вечерело, поэтому я не сильно боялся быть обнаруженным. Дракон поднялся над облаками и размеренно махая крыльями, нёсся в нашей очередной миссии.

Я знал, что фронт с османской стороны трещит по швам. Они не рассчитывали на такое яростное сопротивление и медленно отступали, освобождая наши территории. К тому же велись жаркие переговоры по поводу освобождения сераскера — зятя султана. С каждым днём султан шёл на всё большие уступки. Бойцы между собой шутили, что, скорее всего, сестра на него наседала, требуя вернуть мужа в семью.

По моему мнению, потеря такого козыря, как брат российского императора, станет ключевым фактором отказа султана от притязаний на нашу землю, и он отведёт войска. По крайней мере я на это рассчитывал.

Ближе к полуночи вдали показались огни города. А вот и Гюлькент.

Подлетать к самому городу было опасно, но в то же время я не хотел много времени и сил тратить на то, чтобы пробираться по зимнему лесу к городу. Даже то, что здесь снега было гораздо меньше, меня не сильно успокаивало.

Мы немного покружили вокруг города-крепости и нашли хорошее место, где Калифрон сможет схорониться до поры до времени, а мне не придётся долго идти до Гюлькента. Это был безлесый холм.

Калифрон опустился у подножья холма с обратно стороны от города и, выпустив огненную струю, сразу подготовил для себя местечко. Снег растаял мгновенно, а под ним обнажилась кирпично-красная земля. Это был не просто холм, а какое-то разрушенное здание.

Я спустился с дракона, переоделся в османскую одежду, запихал в заплечный мешок всё, что может пригодиться, дал последние наставления дракону и двинулся в сторону города.

Издали город казался сказочным. Сквозь лёгкую пелену зимнего тумана виднелись белоснежные стены, покрытые инеем остроконечные крыши и купола. Из дымоходов тонкими струйками поднимался белёсый дым. Вдалеке раздавался звон колокольчика, гул бесчисленных голосов и звуки проезжающих машин.

Я брёл по лесу, утопая по колени в снег, словно зачарованный, глядя на раскинувшийся передо мной город.

Вдруг в грудь меня будто что-то ударило. Я отшатнулся назад и в это самое время вверх по моим ногам поползли ледяные цепи и стянули их настолько, что я не удержался и упал лицом в снег. Горгоново безумие! Попал в ловушку!

Плюясь и вытирая лицо от колючего снега, я увидел зеленую руну, висящую в воздухе. И как я её сразу не почувствовал, ведь это без сомнения творение ведьмаков!