Книга Личный аптекарь императора. Том 9, страница 67 – Сергей Карелин, Егор Золотарев

— Слушай, мне нужно кое-что испытать. Сможешь мне помочь? — как бы между прочим спросил я.

— Ты хочешь, чтобы я выпил одно из твоих зелий? — напрягся Ваня и с подозрением посмотрел на меня.

— Нет, ничего пить не надо. Это артефакт Грачёва. Я его убил сегодня ночью.

— Да ты что! Убил⁈ — Ваня чуть не выронил пакет с орехами. — Как? Когда?

— Ярослав выследил его. Ночью мы с Поповым поехали за ним. Сначала хотел взять его живым, но передумал. От него можно ожидать чего угодно.

— Сашка, ты меня удивляешь, — он изумленно вытаращился на меня. — Я никогда, никого в своей жизни даже не ранил, а ты так легко… убиваешь, — последнее слово он сказал шёпотом.

— Так уж никого.

— Зверьё в аномалии не в счёт, — отмахнулся он.

— У меня не было другого выхода. Если бы я его не убил, он бы убил всех остальных, — сухо произнёс я. — Но не будем больше об этом. Его нет, и нет проблемы. Но, я забрал у него один артефакт, который хотел бы изучить.

— А вдруг этот артефакт убивает? — напрягся Ваня.

— Нет. Он подчиняет.

— Ты уверен?

— Да. Он его применил ко мне. Я даже выдал ему… — тут я запнулся.

Ване этого точно знать не положено. Я его друг Сашка Филатов, и всё.

— Короче, согласен помочь мне или нет? — я внимательно посмотрел на друга.

Тот сомневался. Съев очередной орешек и запив пивом, он махнул рукой.

— А, давай! Если его заклинит, и я буду подчиняться тебе до завтрашнего турнира, то ты уж не подведи, доведи меня до финала, — хохотнул он, хотя ему точно не было весело.

Парень заметно волновался.

Я принёс из своей комнаты артефакт, закрыл дверь гостиной, чтобы Тимофей с поварихой нам не мешали, и подошёл к Ване.

— Ого! — он забрал у меня артефакт и внимательно рассмотрел в свете хрустальной потолочной лампы. — Грачёв явно постарался.

— Это точно. От камня исходит сильная аура. Хоть и маленький, но сильный, — указал я на прозрачный кристалл с чёрными прожилками.

— А-а-а, так это кристалл из наших пещер! Я сам такие не раз собирал. Похоже, он закупался у нас.

— Не может быть. Твой отец бы не стал брать у него заказы.

— Если они не знакомы, он кем угодно мог представиться. Ну или действовал через подставное лицо.

— Возможно, — задумчиво ответил я.

А ведь Ваня прав. Грачёв наверняка действовал через кого-то. Но кто будет помогать беглому артефактору, который объявлен врагом империи? Действовать через простолюдина он не мог. Простолюдины не работают с кристаллами, маназверями и манаросами, это было бы слишком подозрительно. Значит, Грачёву помогал маг. Но кто посмел пойти против императора?

— Сашка, о чём задумался? — легонько толкнул меня в плечо Ваня, обращая внимание. — Давай, облучай меня своим артефактом, пока я не передумал. Но предупреждаю сразу, если артефакт заест, и ты не сможешь его отключить, то обязан будешь сделать меня победителем турнира. Понял?

— Понял, — усмехнулся я. — Иди, садись в кресло.

Ваня послушно прошёл полкомнаты и опустился в кресло. Он был напряжен и, поджав губы, смотрел на меня из-под насупленных бровей.

Я вытянул руку и прицелился в него остриём кристалла.

— Погоди! — вскинул он руку. — В туалет приспичило. Всё из-за пива. Я сейчас.

Он выбежал из комнаты и скрылся в своей спальне. Ожидая его, я ещё раз внимательно рассмотрел артефакт. Стоп! Что за…!