Книга До самой смерти, страница 37 – Элис Вайлд

Я могу быть статуей в этом саду, настолько мало внимания она мне уделяет; но, надеюсь, это изменится, когда мы окажемся наедине.

Ее взгляд вновь скользит по комнате, когда женщины выстраиваются перед ней, и я понимаю, что сейчас она выберет первую, кого отправит к Аиду. Живот сводит от беспокойства, когда ее взгляд останавливается на той дерзкой, хоть и прекрасной блондинке, сидевшей рядом со мной за ужином.

Улыбка, появляющаяся на лице Персефоны, когда она указывает на девушку, пугает до дрожи.

— Ты, – говорит она. – Ты пойдешь первой к моему мужу. Успех или провал решит не только твою судьбу, но и всех, кто стоит в этом зале.

Блондинка бледнеет от безмолвного напоминание о том, что в случае неудачи она, вероятно, больше не встретит утра. Я вижу, как люди слегка отстраняются от нее, словно уже готовясь к утрате.

— Сейчас? – спрашивает женщина. – До рассвета осталось всего несколько часов, и я…

— Ты ничего не слышала из того, что я говорила? – резко обрывает Персефона. – Ты пойдешь к нему этой ночью и докажешь раз и навсегда, есть ли в тебе то, что нужно, чтобы соблазнить повелителя.

Блондинка выпрямляется, принимая вызов. На ее лице появляется холодная усмешка.

— Как пожелаете, моя повелительница.

— Стража! – приказывает Персефона.

— Персефона, – шепчу я отчаянно, – пожалуйста, позволь мне поговорить с тобой.

— Не сейчас, – отвечает она, едва взглянув на меня, в этот момент в комнату входят несколько ее стражей. – Отведите остальных обратно в их комнаты. Немедленно.

Я беспомощно наблюдаю, как Персефона опускается в кресло у дальней стены, расслабленно откидываясь, будто все происходящее ее вовсе не касается. Меня вместе с другими женщинами выталкивают из комнаты.

Лишь оказавшись снова в башне, за закрытой и запертой дверью, я позволяю себе выдохнуть – смесь облегчения и раздражения рвется из груди.

Когда Персефона впервые заметила меня, я была наполовину уверена, что меня тут же бросят к Аиду. В каком-то смысле это даже было бы проще.

А теперь, запертая здесь, я не могу перестать думать о том, почему этого не случилось и почему она не позволила мне сказать хоть слово.

Забравшись под одеяло, я долго ворочаюсь, но сон не приходит. Я жажду узнать судьбу той женщины, узнать, что ждет всех нас.

Меня терзает страх: слишком многие могут погибнуть в этой странной игре, которую затеяла Персефона.

Как бы ни старалась понять, я не могу представить, что она надеется получить.

А главное, что теперь должна делать я.

Утро застало меня сонной, я сижу на кровати, подтянув колени к груди, и смотрю в единственное окно своей комнаты.

Как только темное небо за окном начинает светлеть, встаю и подхожу к окну. Открываю его и гляжу вниз на все еще спящий дворец.

Я не могу понять, удалось ли блондинке соблазнить Аида. Хотя и не совсем знаю, чего ожидать. Сердце бьется ровно, я готовлюсь к худшему.

Даже сейчас мне трудно поверить, что Персефона, с которой я встретилась раньше, была лишь иллюзией. Возможно, эта… эта холодная и жестокая версия богини – ее истинное лицо.

Боюсь, что отсутствие женщины, которую она отправила к нему, лишь подтвердит, насколько ужасна ситуация. Я всего лишь глупая смертная, пытающаяся обхитрить богов. Вновь содрогаюсь, ощущая отсутствие Смерти.