Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 48 – Мария Ливи

«Это ловкие силки охотника».

Злость вскипала в сердце. Прислонившись спиной к шершавому стволу дерева, я прикрыла глаза, откинув капюшон, позволила хлопьям снега падать на кожу и за шиворот. Пожар внутри надо погасить как можно скорее — иначе взорвусь. И, к тому же… могут ли обнаружить пустующую карету раньше, чем я вернусь? Что он сделает, узнай, что я ослушалась и пошла в чащу совсем одна? Без сопровождения.

Сердце в волнении колотилось так, что порой было страшно от этого звука. В ушах шумело. Или то был порыв ветра, внезапно поднявшийся над головой? Я закрыла глаза на мгновение, желая отдышаться. Побыть во тьме. Как бы страшно это ни звучало — она успокаивает разум.

Вдруг сверху на меня посыпались большие комья снега, и я в испуге завизжала. На верхней ветви сидело что-то белое. Громадный сугроб, только живой. И оно смотрело на меня горящими жёлтыми глазами.

Никогда такого не видя раньше, я сорвалась с места с таким визгом, что любое животное, наблюдающее за мной из-под тяжка, испугалось бы моего дикого воя, перекрывающего даже ветер.

В груди так колотилось при беге с препятствиями. А это чудовище с крыльями сорвалось с места и летело за мной неспешно. Слишком лениво, чтобы быть голодным, но слишком целеустремлённо, чтобы отпускать с миром. Таких на юге не водилось.

«Страхоптиц»!

Воздуха уже не хватало, лёгкие резало.

«Задыхаюсь»…

И самое ужасное — я потеряла дорогу к лагерю из-за этой птицы! В груди будто сердце оборвалось, упав в желудок. Я открыла рот, желая крикнуть, позвать на помощь, но…

Замешкалась.

«Кого звать на помощь? Кто мой спаситель и защитник от бед, Магнус?! Да пусть меня лучше заклюёт это летучее белое чудище»!

И тут из-за деревьев быстро мелькнула ещё одна тень. Высокая, широкоплечая. Как будто всё это время просто следовала за неумехой. Желудок слипся, резкий позыв — и я согнулась пополам. Не тот вид, который должно лицезреть незнакомцу или…

— Мэриэн, почему ты ослушалась меня? — голос Магнуса прозвучал совсем рядом, за спиной. Разогнись я сейчас хоть чуть-чуть — врежусь темечком в мужской торс, как камень. А то и того хуже — достоинство, что помню с содроганием в коленях. Редкие, но незабываемые супружеские ночи с Магнусом.

Меня скривило от мысли, что я с ним спала. Тогда. С тем, кто и глазом не моргнув лишил меня жизни. Подлец!

Буду помнить вечно.

Тело свело очередной судорогой. Я отшатнулась в сторону от мужа и, споткнувшись о корягу, полетела с высоты своего роста вниз. Но не столкнулась с холодной землёй, не оцарапала лицо о какую-нибудь льдинку, незаметную глазу. А повисла. На одной лишь ладони Магнуса. Он смотрел на меня, как на ненормальную. Ну, может, ненормальность в том, что я переродилась? Кому рассказать — сдаст в богадельню. Только так спасают заблудшие души дворянок.

— Почему не сказала сопроводить тебя?

И тут я не сдержалась, влепив ему пощёчину. Стало невероятно хорошо на душе.

— Господ не пускают в дамские комнаты без приглашения.

— Дамской комнаты тут нет… О…

«Да, Магнус — женщинам нужно быть наедине с собой хоть в эти моменты»!

— А что же вы так побежали в чащу, сломя голову?

— Вы видели это крылатое чудовище?

— Сову атлантов? — переспросил он.

— Сова?..

— Да. Мэриэн, я предупреждал тебя — не выходи за периметр. Тут много зверья, которого ты в жизни не видела. Впрочем, совы безобидны, если сыты. Людьми они, к счастью, не привыкли лакомиться. А вот волки и медведи… Это хорошо, что они тебе не встретились. Ты слушаешь, Мэриэн?!