Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 4 – Мария Ливи

— Пусть войдёт, — прошептала пересохшими губами.

Волнение дало о себе знать, и голова чуть закружилась. Я схватилась за стул, чтобы не упасть. От служанки это не ускользнуло, но… все знали — муж со мной не спал. Брак до конца не оформлен. А это значит, я могу его оспорить. И это — главное. Не пустить в комнату Магнуса по прибытии в его владения. Под любым предлогом. Хоть голова болит, хоть «труллы» начались.

— Пусть войдёт. Немедленно!

Дверь открылась, и в проёме появилась моя любимая Мод. С увесистым чемоданчиком в руках. Увидев меня, Мод расплылась в улыбке, но взглядом пожурила.

«Что же ты, милочка, как малое дитя, а не взрослая умная женщина? Опозорила своего мужа в первый же день опосля свадьбы».

Моя Мод.

Маленькая, сухонькая, с седыми волосами, убранными в строгий тугой пучок. И глазами, которые видели меня ещё сопливой девочкой, бегающей по портовым складам, переодевшись в мальчонку и ходящей за отцом хвостом. Тогда я была не одна. Старшего брата и мать ещё не унесли чума и оспа.

Во взгляде нянюшки столько любви, помимо укора, что я готова просто повиснуть на ней, рыдая без умолку. И, может, даже расскажу когда-нибудь, что пережила там… На четыре года вперёд сегодняшнего дня.

— Дитя моё… — стоило начать Мод, и я бросилась к ней.

Обняла так сильно, как только могла. Вдохнула её запах. Домашний, родной, с нотками высушенной лаванды, добавляемой Мод при всякой стирке белья. И старая шерсть. Шаль, связанная её скрюченными от старческой болезни руками. Уткнувшись лицом в её плечо, разрыдалась ещё громче.

Перед глазами стояла жаждущая мяса толпа.

— Ну-ну, — Мод гладила меня по голове. — Тихо, милая моя. Чего ты вдруг? Не пристало жене герцога Севера вести себя, как маленькой девочке. Ты уже не такое уж дитя, а женщина. Хватит.

Она не понимала. Просто не могла понять всего груза проблем. Они только готовятся рухнуть на мои плечи. Стоит переступить порог поместья герцога Торна.

— Мод, — всхлипывала я. — Мод, я так скучала по тебе. Так скучала…

— Скучала? — старушечка отстранилась, внимательно посмотрев на моё заплаканное лицо и раскрасневшиеся от «мироточения» глаза. — Дитя, мы виделись позавчера. Что с тобой, заболела ли?

Я замерла.

Позавчера. Для неё — позавчера. Для меня — целая жизнь.

— Ничего, — прошептала, отерев слёзы тыльной стороной ладони. — Просто… сильно испугалась, что ты не поедешь со мной. Отец хотел оставить тебя здесь.

Мод фыркнула — точно так же, как фыркала все мои девятнадцать лет отрочества. До замужества. Вот что никогда не изменится — так это нрав моей нянюшки.

— Я бы осталась, если б не одно значительное «но». — Она погрозила мне пальцем. — Кто ж тебя там кормить будет, на этом твоём Севере? Они же там, поди, одними снегами питаются. Впроголодь! Расти ничего не растёт — одни камни да промёрзлая почва. Единственное их богатство — залежи угля и лучшего металла для снабжения армии. И… суровые, бесстрашные дикари, идущие напролом. Как мог твой отец так просто подчиниться королю?! Он хоть и новая знать, но не последний человек в торговой палате лордов! А ты, дорогая моя, посмотри на себя…

Мод резко повернула меня к зеркалу, отражение которого я видеть не хотела. Напоминания о прошлом резали взор.

— Худая тростинка! Одни глаза да губы, как у дитя, пухлые. А так — тощая кобылка.