Книга Жена герцога-палача хочет развода, страница 38 – Мария Ливи

— Собственными руками, — добавил он. — Местные бабы сначала рты разинули, а потом полезли следом. Леди Берта к вечеру первого дня уже не ворчала, а сегодня — вручила подарок вам в дорогу. Я всё загрузил в грузовую карету.

Я сидел в кресле, так и не сделав ни глотка местного грога. Спросил — скорее из интереса. Зная характер Берты, не верилось, что всё прошло гладко. В отличие от её мужа, Берта — истинная хозяйка клана Мердоков.

— У Мэриэн были конфликты с Бертой?

— Не без этого, но всё по делу. Если вы имеете в виду пустословие — нет. Видимо, именно это и покорило медведицу.

Меня пробрало на смех, еле сдержался. Медведица нашла медовуху…

— А ещё, — продолжил Эйб, — вам не кажется странным, что леди Мэриэн знает то, что обычно знают мужчины? Не женское это дело… Её отец учил её всему, что знает сам. Милорд?

— Мой тесть потерял жену и старшего сына от болезни, насколько мне известно. После не женился, вложив всё в единственного ребёнка. Ничего удивительного. Не стоит строить теории там, где их нет.

Я махнул рукой:

— Ступай, Эйб. Мне нужно подготовиться к докладу и сбору десятины.

* * *

— Вы слишком сблизились с мужем, госпожа. Может, и полюбите, — вдруг начала Мод.

— И думать не хочу. Вскоре я обозначу свои истинные намерения. Прямо после общинного сбора, — ответила я, собираясь.

Чем дольше я рядом с Магнусом, тем сложнее мне его ненавидеть…

Сбор прошёл чинно и без происшествий. Магнус принимал отчёты от старост, обсуждались планы на суровую зиму, подати и возможное снижение налога на землю в эти сложные месяцы.

Я же молча сидела рядом, потупив взгляд, и в последний раз изображала примерную супругу.

Первый намёк на будущие покушения от Вивьен привёл меня к мысли — тянуть дальше равносильно смерти. От этой мысли мне впервые стало тяжело. Сердце сжалось. Ведь совсем недавно Магнус проявлял ко мне внимание. Пусть и скупое, грубое, скрытое под слоем льда.

Когда последний член клана вышел из зала и мы остались наедине — даже его верные вассалы покинули нас, — я встала и, подойдя к нему, произнесла:

— Нам надо поговорить.

Магнус лениво поднял голову.

— О чём?

— О нашем разводе.

Нам выделили отдельно стоящий коттедж на возвышенности. Прямо у склона горы. Тот когда-то был домом старосты, отвечавшего за хозяйственные нужды. Войдя в тёмный кабинет, освещаемый небольшим окном, я тихо прикрыла за собой дверь.

«Поговорим в доме. Не здесь» — единственное, что я услышала от Магнуса в минуту признания. Как будто я не о разводе сказала, а чихнула. Неприлично громко для воспитанной леди.

— Я хочу развода, Магнус. — повторила то, что сказала ему прежде. Жаль, никто не услышал и не стал свидетелем моего нахальства. Вот об этом как-то не подумалось…

Он нехотя отложил бумаги и посмотрел так, будто я была тенью от огня в камине — ничем. Или мельтешащей перед окном птичкой. В глазах мужа — одна усталость и безразличие к моим словам.

«Он не слышит. Не хочет».

— Магнус, я хочу...

— Нет, Мэриэн Торн, я не намерен обсуждать этот бред. Впредь не смей заикаться о ерунде, жена моя.

— Ерунде?.. Меня хотели отравить, как только я покинула стены вашего замка, муж мой! А может, и дальше у меня столь же яростные ненавистники? Откуда мне знать?! Я не ведаю. С вами, герцог Торн, опасно жить даже разделяя друг друга стенами. Что будет со мной дальше? Смерть от топора?!