Книга Вездесущая Зефирка и Дракон в шоколаде - 2, страница 55 – Наталья Шевцова

Его сиятельство медленно, почти лениво, повернул к ней голову — движение вышло настолько размеренным и хищным, что напомнило поворот головы большой кошки, заметившей мышь. В уголках губ мелькнула тень насмешки, а брови чуть приподнялись, выдавая, что он не просто удивлен, он восхищен подобной дерзостью. В голосе его не было и тени раздражения, лишь ледяное, отстранённое спокойствие.

— Позвольте уточнить, — он сделал паузу, неспешно поднося чашку к губам и делая маленький глоток, после чего аккуратно поставил её на блюдце с тихим звоном фарфора. Его пальцы, длинные и изящные, на мгновение задержались на ручке, постукивая по ней в задумчивом ритме. — Я спрашивал не об этих... — он сделал неопределённый жест рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи, — «доказательствах», — само слово он произнёс с такой иронией, что оно прозвучало почти оскорбительно. — И не о ваших, — взгляд стальных глаз скользнул по лицу Паддл, заставив её невольно поёжиться, — подозрениях или... эмоциях.

Он откинулся на спинку стула, сцепив пальцы в замок и положив руки на стол — поза выдавала полный контроль над ситуацией.

— Я спрашивал о доказательствах вины владелицы этого заведения. — Он чуть наклонил голову, и в этом жесте читался вызов. — У вас они есть?

Паддл на миг растерялась, её рот приоткрылся, а глаза забегали по лицам присутствующих, словно ища подсказку. Она нервно облизнула губы и теребя край скатерти, неуверенно начала:

— Она… — голос дрогнул, и Паддл прочистила горло, — она появилась — и начались беды! — воодушевившись собственными словами, она выпрямилась и ткнула пальцем в сторону окна. — Этого мало? Волна! — её руки взметнулись вверх, изображая высоту воды. — Земля тряслась! — она даже привстала со стула и топнула ногой для пущей убедительности. — А до неё... — Паддл перевела дыхание и, наклонившись вперёд, прошипела: — пока ОНА не появилась, — каждое слово она подчёркивала ударом указательного пальца по столу, — НИКОГДА ТАКОГО НЕ БЫЛО!

— Уважаемая, вы повторяетесь, — герцог устало потёр переносицу двумя пальцами, затем сплёл руки перед собой и чуть наклонил голову, словно объясняя что-то непонятливому ребёнку. — Мы уже обсудили это и пришли к выводу, что беды-то как раз и не случилось, — он пожал плечами и развел руками, — её кто-то остановил. И этим кто-то, — уголок его рта дёрнулся в ироничной улыбке, — следуя вашей логике, тоже вполне может быть Аннет?.. — Он откинулся на спинку стула и, барабаня пальцами по подлокотнику, добавил: — Ведь пока она не появилась, НИКОГДА ТАКОГО НЕ БЫЛО.

— Вот, вот опять! — Паддл снова аж подскочила на месте, её лицо пошло красными пятнами от возмущения. — Вы защищаете её, а она... — она замахала руками, словно пытаясь ухватить ускользающие слова, затем сжала кулаки и, тяжело дыша, выпалила: — Она… она проклята! — её голос сорвался на визг. — Все беды от неё! — Паддл обвела всех обвиняющим взглядом, её подбородок воинственно выпятился вперёд. — Разве это не доказательство?!

Карающих клинок отрицательно покачал головой.

— Нет, — произнес он с мягкой, терпеливой, почти сочувственной снисходительностью. — Это ваше личное предвзятое мнение, — продолжил он, постукивая пальцами по столу, — которое, учитывая то, как активно вы на нем настаиваете, это я о подстрекательстве к беспорядкам, подобно тому, который вы устроили сегодня, — приподняв вверх указательный палец, «любезно» объяснил он, — может быть квалифицировано не только как публичное распространение порочащих честь и достоинство гражданина заведомо ложных сведений, — пронзительный взгляд его стальных глаз вперился в округлившиеся глаза собеседницы, — но и как призывы к массовым беспорядкам и разжиганию социальной розни. Шериф, — повернул он голову в сторону последнего, — сколько это лет исправительных работ? Три? Пять?