Книга Рыжее проклятие Инквизиторов, страница 37 – Тина Солнечная

Да уж. Слишком поздно теперь бояться проклятий. Особенно после того, как…

Я фыркнул, усмехнулся, качнул головой.

— Арно, — сказал я, встречаясь с её глазами. — Меня зовут Арно.

Ланс, всё так же стоя в дверях, пожал плечами:

— А меня Ланс.

Она кивнула, будто прятала улыбку. И мне показалось — это первый настоящий шаг. Что-то простое. Человеческое.

Ария. Арно. Ланс.

Трое. В хижине, где нет леса, нет приказов, нет академий. Только странная тишина и мы.

Ария

Ланс ушёл, сказав, что скоро вернётся — принесёт еды, может, что-то из одежды. Он говорил спокойно, как будто всё было просто. Как будто я — не ведьма, а потерянная путница, и они — не инквизиторы, а добрые парни из соседнего селения.

А я молча кивнула. И только тогда заметила, как по венам прошелась холодная дрожь, когда дверь за ним закрылась.

Арно остался. Он не суетился, не задавал лишних вопросов. Просто устроился ближе к очагу, прислонился спиной к стене и, не раздеваясь, потянулся за куском сухого мха, чтобы разжечь огонь.

Я наблюдала за ним, делая вид, что смотрю в окно.

Он был слишком спокоен. Слишком рядом.

И слишком опасен.

Инквизитор.

Слово будто вспыхивало внутри, жгло, как клеймо.

Я знала… нет, не я. Она знала таких, как он. Таких, как Ланс. Их глаза, их приказы, их стальные руки. Видела сожжённые деревни, слышала крики, наблюдала, как земля впитывает кровь. А я впитала это с остатком ее сознания, что досталось мне.

Но он сидел сейчас у огня, лениво растирая ладонью пыль с колена, и всё в нём было… живым.

Настоящим.

Не страшным.

Что со мной не так?

Я прижалась спиной к стене, сжав колени и накрыв себя чужим плащом. Он всё ещё пах костром, кожей и хвоей. Пах им.

Может, я сошла с ума.

Может, это лес свел меня с ума.

Глупо. Глупо доверять инквизиторам.

Глупо дышать рядом с ними одним воздухом и не бояться.

Глупо верить их прикосновениям, их голосам, тем взглядам, от которых в груди тошнотворно тепло.

Но разве глупо — доверять своим истинным?

Я видела метку.

Она пульсировала под кожей каждый раз, когда они были рядом. Словно отзывалась на их дыхание. Словно знала, что они — мои.

Я ведь не выбирала их.

Но и не отвергла.

Потому что между нами не просто страсть. Не просто случайная интрижка. Между нами — что-то древнее, дикое, сильное, что тянет, вяжет, вплетается в кости.

Я вспомнила, как один из них — Ланс — склонился надо мной, собирая слёзы губами. Как Арно смотрел, будто хотел убить тех, кто посмел меня напугать.

Инквизиторы.

Но тогда — они были щитом. А не мечом.

Я посмотрела на Арно снова.

Он заметил. Взгляд нашёл мой.

Глаза у него были серые, стальные, почти холодные… но не в тот момент.

Сейчас они были настороженными. Внимательными. Человеческими.

Если это безумие — может, я не одна в нём.

И вдруг мысль: если он захочет убить меня — сделает это быстро.

Но если хочет защитить… может, я действительно в безопасности.

Огонь медленно оживал, лениво облизывая сухие моховые щепки и вползая в трещины поленьев. Тёплый свет заиграл на стенах, прогоняя сине-серую темноту, что ползла из углов.

Арно молча встал, пошёл к груде дров у входа. Я услышала, как скрипнула дверь, как ветка задела косяк, как под его шагами затрещал иней на земле.

Он вернулся почти сразу — с охапкой поленьев в одной руке и каким-то молчаливым, спокойным упрямством в походке. Присел у очага, положил дрова рядом, бросил одно в огонь, дождался, пока то вспыхнет, и только после этого отряхнул руки и выпрямился.