Книга Архивариус его величества, страница 82 – Светлана Шёпот

— Да, в замок мы приехали вдвоем. – Чисто технически я не солгала, ведь я сказала «в замок», а не «в столицу».

Этот короткий разговор вытянул у меня все силы, но неожиданно правитель ничего больше не стал спрашивать.

Пару раз мастер Аберион оглядывался на нас, но ничего не говорил. Хотя в его взгляде я могла заметить неуверенность. Он будто не понимал, почему король вообще удостоил меня разговора. Я и сама хотела это знать.

Вскоре мы без приключений по пути добрались до архива. Внутри нас встретила встревоженная Хэзель, на руках которой сидел кот.

Король при виде этой картины резко остановился.

— Это?.. – заговорил он и посмотрел на архивариуса.

Тот явно встревожился, потому что в его движениях появилась легкая суета.

— Это служанка, которую я нанял вместе с помощницей, – ответил он. – Я решил, что Лине одной будет сложно поддерживать порядок в таком большом помещении. А я стар, поэтому помогать ей не могу. Наем служанки показался мне оправданным решением.

После его слов, внимание всех вновь обратилось к Хэзель.

— Доброго дня, – немедленно поприветствовала она короля и нервно присела. Так как руки у нее были заняты, поклон показался совершенно неуклюжим.

— А животное? – уточнил король, не обратив никакого внимания на приветствие.

Я была удивлена, что он вообще заинтересовался котом.

— Девушки нашли его в городе израненным, – объяснил мастер Аберион. – Архиву нужен крысолов для защиты документов. Наш прежний умер очень давно, и я все не находил подходящего зверя. Этот выглядит многообещающе.

— Вот как, – тихо произнес король, а потом внезапно направился в сторону Хэзель.

Та от неожиданности отступила на шаг, но потом замерла, не зная, что ей следовало делать в такой ситуации. Она испуганно посмотрела на меня. При этом Хэзель выглядела так, будто молила о помощи.

Я не могла оставить ее одну с его величеством. Тот был слишком подавляющим и мог сильно напугать.

Решив действовать, я двинулась вперед и торопливо обошла его.

— Лина? – услышала недоуменный вопрос от архивариуса.

Не став отвечать ему, забрала кота из рук Хэзель, а затем встала перед ней.

— Прошу прощения, ваше величество, – затараторила я, переводя внимание правителя на себя. – У него сломана лапка, поэтому пока он не может выполнять свои обязанности. Но я обещаю вам, что он прекрасный крысолов. Мы видели, как он сражался в городе, и поэтому взяли на себя смелость привезти его в замок. Он много не ест и не требователен в еде, он будет очень полезен. Клянусь вам.

Король остановился перед нами. Его взгляд был устремлен вовсе не на меня, а на кота.

В архиве воцарилась тишина.

Некоторое время король и кот смотрели друг на друга. Я немного смутилась, не понимая, что сейчас происходило, но прерывать зрительный контакт не торопилась.

В какой-то момент Хальстенмар осторожно положил руку на голову кота и мягко погладил его между ушами.

Я была очень сильно удивлена тому, что видела. Моргнув, искоса поглядела на лицо короля. Оно было совершенно каменным. Будто застывшим.

Вскоре после этого правитель опустил руку и направился к архивариусу, который все это время ошеломленно глядел на нас.

В моей голове забрезжила неожиданная догадка...

Кажется, его величеству нравились пушистики.

Вот тебе и суровый северный варвар.