Книга Практика у Повелителя Смерти, страница 36 – Леон Монтан

Она просто перестала быть.

Её душа оказалась на границе абсолютной пустоты — в точке сингулярности между миром живых и транзитной зоной. Место, где нет ни времени, ни пространства, ни формы. Здесь души задерживались на долю микросекунды перед тем, как окончательно перейти черту или вернуться обратно в тело.

Соня не чувствовала рук и ног. У нее не было глаз, но она «видела» бесконечную, давящую, оглушительную черноту. Она чувствовала страх. Холодный, липкий страх окончательного небытия.

Архив Высшей Канцелярии — место, где тысячелетиями царил торжественный, могильный покой, — превратился в эпицентр торнадо.

Мортимер не просто искал. Он уничтожал всё, что стояло на его пути к нужной информации. Свитки, не представлявшие ценности, разлетались в стороны, обращались в пепел и оседали на базальтовых плитах. Древние стеллажи, вырезанные из окаменевшего древа миров, с треском рушились, не выдерживая волн телекинетической ярости жнеца.

— Не то... Не то! — рычал Повелитель Смерти, отбрасывая очередной фолиант, переплетенный в кожу гидры.

Его руки, всё еще покрытые ожогами после прикосновения к завесе пустоты, двигались с молниеносной скоростью. Время утекало. С каждой секундой вероятность того, что врачи в реанимации клинической больницы №4 отключат дефибриллятор и зафиксируют смерть Сони, росла в геометрической прогрессии.

Он знал, что эта статья существует. Он сам участвовал в её составлении эоны лет назад, после Великой Астральной Войны, когда система распределения душ едва не рухнула из-за нехватки квалифицированного персонала.

«Статут о неприкосновенности высшего кадрового резерва».

— Где ты?! — Мортимер обрушил кулак на обсидиановый стол сортировки. Стол раскололся пополам с пушечным грохотом.

Владыка закрыл глаза, заставляя свой древний, перегруженный паникой мозг успокоиться и вспомнить. Топографическая память, отточенная миллионами лет работы с документами, сработала.

Он резко развернулся, посмотрел на самый верхний, скрытый во мраке ярус архива — Сектор Омега. Место, где хранились протоколы, активируемые только в случае угрозы уничтожения мироздания.

Мортимер взлетел, окутанный плащом тьмы, игнорируя гравитацию. Его рука вонзилась в пыльную полку, нащупав тяжелый, закованный в серебро тубус.

Спустившись на пол, он сорвал печати и вытряхнул содержимое. На пол упал длинный пергамент, исписанный сияющими, самообновляющимися рунами. Глаза владыки лихорадочно побежали по строкам, игнорируя параграфы о «Праве на апокалипсис» и «Квотах на демоническое вторжение».

Вот оно. Параграф 404. Пункт Б.

«В случае, если душа, чье физическое тело находится в стадии перехода, является незаменимым высшим чиновником канцелярии, чья должность имеет критическое значение для функционирования системы и не может пустовать ни единой астральной секунды, Владыка имеет право приостановить процесс её изъятия с границы пустоты и вернуть в биологическую оболочку для продолжения исполнения обязанностей. Данное действие требует обоюдного добровольного согласия, закрепленного высшим контрактом, заверенным кровью».

Мортимер шумно выдохнул. Лазейка найдена.

Но была одна маленькая, крошечная, абсолютно неразрешимая проблема.

Соня не была высшим чиновником. Она была «временным персоналом», приписанным по ошибке старым клерком-скелетом. Статус временщика не давал никаких гарантий, кроме права находиться в цитадели, пока тело живо.