Книга Королева на полставки, страница 58 – Леон Монтан

Марго смотрела то на одного, то на другого. На Асмодея, который выглядел так, будто готов испепелить все мироздание одним взглядом. Затем на Тео, который предлагал разрешить этот апокалипсис с помощью техник делового общения. Ситуация была настолько абсурдной, что ей захотелось одновременно рассмеяться и заплакать. Она выбрала третье. Работать.

— Спасибо, Тео, — сказала она, забирая у него чашку. Кофе был идеальной температуры. Один глоток вернул ей часть самообладания. — И спасибо, владыка, за… планерку. Но мне нужно вернуться на объект. У нас простой в секторе Гамма.

Она развернулась и пошла прочь, не оглядываясь, чувствуя на своей спине два совершенно разных, но одинаково тяжелых взгляда. Один — обжигающий, как клеймо. Другой — теплый и понимающий, как кашемировый плед, который почему-то казался не менее удушающим.

Следующие несколько циклов Марго работала как одержимая. Она с головой ушла в проект реконструкции Лимба, находя в холодной логике бетона и арматуры спасение от бури в собственной душе. Под ее руководством серое чистилище преображалось на глазах.

Она спроектировала и построила центральную площадь, которую назвала «Площадью последней надежды». В ее центре бил фонтан, но вместо воды в нем текла жидкая, мерцающая амнезия из реки Лета. Любая душа могла подойти и, омыв руки, на несколько мгновений забыть о своих земных горестях, что значительно снижало общий уровень тоски. По периметру площади были высажены деревья с эбеновыми стволами и пепельно-серебряной листвой — единственные растения, способные выжить в Лимбе. Их тихий шелест успокаивал.

Она открыла галерею, где выставлялись произведения искусства, созданные грешными талантами — картины, написанные слезами, скульптуры, высеченные из застывшего отчаяния. Это давало душам цель и отдушину. Она даже организовала курсы повышения квалификации для демонов-надзирателей, обучая их основам клиентского сервиса и стресс-менеджмента.

Асмодей и Тео постоянно были где-то рядом, вращаясь вокруг нее, как два спутника вокруг своенравной планеты. Они вели тихую, но беспощадную войну за ее внимание.

Если Марго до поздней ночи корпела над чертежами, Асмодей мог молча появиться рядом, поставить на стол кубок с древним, как мир, вином, которое имело вкус забытых звезд, и так же молча сидеть рядом, просто охраняя ее покой своей темной, могущественной аурой.

Но стоило ему отвернуться, как рядом материализовывался Тео с идеально заваренным травяным чаем, который снимал усталость, и мягким пледом, который он накидывал ей на плечи.

— Тебе нужно отдыхать, — говорил он тихо. — Переутомление снижает продуктивность и ведет к профессиональному выгоранию.

Если на стройке возникал бунт или неразрешимая проблема, Асмодей решал ее одним движением брови, обрушивая на виновных свой гнев и заставляя легионы чертей работать в три смены. Он демонстрировал свою силу, свою власть, свою способность свернуть горы ради ее проекта.

Тео же подходил с другой стороны. Он приносил ей детальный аналитический отчет, в котором заранее предсказывал возможные проблемы, предлагал три варианта их решения с расчетом рисков и сметы, и тихо говорил:

— Я проанализировал ситуацию. Если мы перенаправим поток серы из пятого круга по временному акведуку, мы сможем избежать конфликта с гильдией лавовых элементалей и сэкономить до 15% бюджета.