Книга Королева на полставки, страница 41 – Леон Монтан

Она села, чувствуя себя отдохнувшей и странно умиротворенной. Ее вчерашняя одежда — джинсы и футболка — была аккуратно сложена на кресле. Рядом лежало что-то новое: простое черное платье из мягкой ткани и пара удобных туфель.

Платье сидело идеально, словно было сшито специально для нее. Выйдя из спальни, она оказалась в просторном кабинете, который уже видела. Асмодей стоял у огромного стола из полированного обсидиана. Но на столе были не свитки и не артефакты. На столе была развернута гигантская, подробная карта. Карта ада.

Демон был уже одет в строгий темный костюм и выглядел как генеральный директор транснациональной корпорации зла, изучающий утренние отчеты.

— Доброе утро, — сказал князь тьмы, не оборачиваясь. — Или, что у нас тут вместо него. Кофе? Его варят из зерен, выращенных на склонах вулкана в круге гнева. Очень бодрит, и немного обжигает.

На столике рядом с картой действительно стояла чашка дымящегося черного напитка. Марго осторожно сделала глоток. Кофе был крепким, горьким, с привкусом серы и почему-то корицы. И он действительно бодрил.

— Я думал над твоими… достижениями, — сказал Асмодей, наконец повернувшись к ней. Он указал на карту. — Ты реструктурировала пятый круг. Победила в тендере у Бельфегора. Ты устранила аварию на межпространственной магистрали, причем за это тебе теперь должна вся небесная бюрократия. Твой KPI зашкаливает.

Марго молча пила кофе. Она знала, к чему ведут такие разговоры с начальством.

— Я хочу предложить тебе новую должность, — подтвердил ее догадку Асмодей. — Не временного подрядчика, а постоянную. Главный архитектор преисподней. С неограниченным бюджетом, полной творческой свободой и собственной бригадой из демонов круга гнева.

Он обвел рукой карту.

— Все это, — его голос звучал как рокот далекого землетрясения, — нуждается в реновации. Веками здесь царил хаос и неэффективность. Мы наказываем грешников, но делаем это по старинке. Котлы, дыбы, вечные муки… Это все так… аналогово. Ты принесла сюда цифровые технологии страдания. Я хочу, чтобы ты сделала это повсеместно. Ад 2.0. Под твоим руководством.

Марго поставила чашку. Предложение было грандиозным и пугающим.

— А что будет моим первым проектом? — спросила она, подходя к карте.

Асмодей положил палец на самый верхний, самый большой сектор карты.

— Лимб. Первый круг.

— Что с ним не так? — Марго знала о Лимбе только из «Божественной комедии» Данте. Место для некрещеных младенцев и добродетельных язычников.

— Данте был поэтом, а не инженером, — фыркнул Асмодей. — Лимб — это не санаторий для философов. Это приемное отделение ада. Гигантский, бесконечный зал ожидания. Все души, попадающие в ад, сначала оказываются там. Там их должны регистрировать, сортировать и направлять в соответствующий круг по тяжести грехов. Система не работает исправно уже несколько тысячелетий.

Он провел пальцем по карте, и изображение приблизилось, показывая детали. Это был кошмар логиста. Бесконечные, переплетающиеся очереди. Залы, забитые душами до отказа. Потухшие информационные табло.

— Лимб — это вечная пробка. Вселенская МФЦ, в которой никогда не работает электронная очередь. Души ждут своего распределения столетиями, тысячелетиями. Они не страдают от огня или пыток. Они страдают от бессмысленного ожидания, от бюрократии, от серости и полной безнадежности. Это царство не уныния, как у Бельфегора, а абсолютной, беспросветной тоски и потерянного времени.