Книга О любви и страсти, страница 37 – Леон Монтан

"Элиана," – произнес он, его голос был холоден, как зимний ветер. – "Сегодня прием у графа де Ланкастера. Ты будешь сопровождать меня."

Элиана кивнула, стараясь не выдать своего волнения. Она знала, что на приеме обязательно будет Кассиан. Их семьи, несмотря на вражду, вынуждены были поддерживать видимость приличия, участвуя в светских мероприятиях.

Прием был полон блеска и фальшивых улыбок. Элиана, следуя за отцом, ощущала на себе десятки любопытных взглядов. Она вела себя безупречно, обмениваясь вежливыми фразами с гостями, избегая прямых взглядов и сохраняя дистанцию.

И вот он появился. Кассиан, одетый в безупречный черный фрак, излучал уверенность и силу. Его глаза встретились с ее глазами, и на мгновение маска невозмутимости соскользнула с ее лица. Она увидела в его взгляде то же желание, ту же тоску, что и ночью.

Он подошел к ним, склонив голову в знак уважения к герцогу де Валуа.

"Герцог," – произнес он, его голос был ровным и спокойным. – "Рад вас видеть."

"Де Монтегю," – ответил герцог, его тон был ледяным. – "Надеюсь, вы не забыли о давней вражде между нашими семьями."

"Никогда," – ответил Кассиан, не отводя взгляда от Элианы. – "Но я верю, что даже враги могут проявлять вежливость."

Элиана чувствовала, как ее щеки заливаются румянцем. Она старалась не смотреть на Кассиана, но ее взгляд невольно возвращался к нему. Он стоял, словно статуя, воплощение силы и страсти.

Весь вечер они играли эту опасную игру – обмениваясь взглядами, полными скрытого смысла, стараясь не выдать своих чувств. Кассиан несколько раз попытался заговорить с Элианой, но герцог де Валуа пресекал все его попытки, держа ее рядом с собой и ведя светские беседы.

Когда прием подошел к концу, Кассиан перехватил Элиану у выхода.

"Элиана," – прошептал он, его голос был полон отчаяния. – "Я должен увидеть тебя снова."

Она молчала, не зная, что ответить. Она знала, что их встречи опасны, что они могут привести к катастрофе. Но она не могла противиться его обаянию, его страсти.

"Завтра ночью," – прошептала она, опустив глаза. – "В саду."

Кассиан улыбнулся, его глаза засветились. Он знал, что она не сможет устоять перед ним.

Они расстались, словно воры, скрываясь в тени. Элиана вернулась домой, чувствуя себя виноватой и взволнованной одновременно. Она знала, что играет с огнем, но не могла остановиться. Их страсть была слишком сильна, слишком опасна, чтобы от нее отказаться.

Луна, полная и серебристая, отражалась в темной глади озера, словно разбитое зеркало. Элиана ждала Кассиана на берегу, укрытая в тени плакучей ивы. Сердце ее билось учащенно, но страх отступил перед предвкушением встречи.

Он появился бесшумно, словно тень, скользя по траве. В лунном свете его лицо казалось еще более мужественным и привлекательным.

"Опаздываешь," – прошептала Элиана, стараясь скрыть волнение в голосе.

Кассиан усмехнулся. "Пришлось убедить моего верного слугу, что я просто прогуливаюсь под луной. Нелегко обмануть тех, кто знает тебя слишком хорошо."

Они сели на поваленное дерево, укрытое мхом. Тишина, нарушаемая лишь плеском волн, казалась уютной и интимной.

"Ты знаешь, ты напоминаешь мне моего отца," – вдруг сказала Элиана, с лукавой улыбкой.

Кассиан удивленно поднял брови. "В чем же?"

Элиана, прищурившись, попыталась скопировать жесткий взгляд и властный тон герцога де Валуа. "Так… надменным видом… и вечным недовольством всем вокруг! 'Элиана, осанка! Элиана, манеры! Элиана, не смей!'”