Книга Джилл очень недовольна, страница 28 – Кайра Руда

— Да, давно пора. Хотя я всегда буду любить твою маму. – Где‑то я прочитал, что нужно демонстрировать, будто многолетняя любовь жива и никогда не умрет, даже если партнеры расстаются. Это важно для детей, рожденных в распавшемся браке.

— М-м, как скажешь, папа. Так вот, я прошерстила все ящики в твоей комнате, на кухне и в гостиной. Ничего. Есть еще соображения?

— Предсказуемо. Я тоже в течение многих лет неоднократно искал во всех этих местах. Видимо, мы что‑то упускаем. Не спеши. У тебя есть целые выходные, – сказал я ей.

— Мне тут не нравится. Жутковато как‑то, – призналась Мэгги. – Я, наверно, на все выходные не останусь. Надо заниматься.

— Это же твое семейное гнездо, а мама здесь, со мной, – возразил я. Но понимал и тревогу дочери. Метод воспитания Джилл требовал от Мэгги быть безупречной, улыбаться и вести себя тише воды ниже травы. Что бы ни случилось. Взамен жена терпела нашу дочь, если только та не просила внимания или любви.

Надо было раньше уйти от Джилл. К счастью, моя мама предвидела недоброе и позаботилась о том, чтобы отправить Мэгги в интернат и открыть сберегательный счет на оплату ее обучения в колледже.

— Завтра еще поищу. Сегодня мы идем в «Бекас», – сообщила она.

— Кто это «мы»?

— Я и мои друзья по колледжу. Ты же не думаешь, что я приехала сюда одна, правда? – усмехнулась дочь. – Они, разумеется, не в курсе моей секретной миссии.

Я с облегчением унял панику и напомнил себе о необходимости доверять Мэгги. Она и Эрика – все, что у меня есть, и я ими обеими очень дорожу.

— Хорошо вам отдохнуть. Возьми такси.

— Люблю тебя, папа, – попрощалась Мэгги.

— А я тебя еще больше. – И я повесил трубку.

Оставалось только вытерпеть жалкий ужин с женой, которая держит меня в заложниках в опостылевшем браке, и надеяться, что дочь найдет единственный залог моей свободы, если вдруг моя намеченная беседа с Джилл пойдет не по плану. Ах да, надо еще пошарить по интернету в поисках информации о пожаре, разрушившем дивный дом моей любовницы. Ну и денек.

Я стягиваю одеяло с лица и смотрю на часы. Два ночи. Рядом со мной мирно спит, слегка приоткрыв рот, Джилл. В голову прыгает недобрая мысль: мужчина посильнее мог бы взять дело в свои руки. Я представляю, как мои пальцы смыкаются вокруг ее горла и сдавливают его, как она сопротивляется, брыкается и наконец сдается, затихает с выпученными глазами, изумленная, что я осмелился на столь решительный шаг.

Но я еще не дошел до такого отчаяния. Пока не дошел. Поиграю в ее игры. Завтра постараюсь быть любезным, попытаюсь максимально доброжелательно заставить жену осознать, что мы оба только выиграем, если каждый пойдет своей дорогой. Поговорю с ней ласково, с сочувствием. Попробую убедить, что ей без меня будет лучше, а мы навсегда останемся друзьями. Мы ведь так много пережили вместе.

Я закрываю глаза, молитвенно призывая сон. Вместо этого перед глазами встает мой лучший друг детства и сосед по комнате в колледже Тед. Он, как всегда, хочет поговорить. Я открываю глаза, и он исчезает. Немного погодя мне наконец удается задремать, представляя руку Эрики в моей руке.

Джилл

Я просыпаюсь оттого, что муж мечется в постели, молотя кулаками и пиная невидимого врага.

— Господи, Джек, очнись! – Я выскакиваю из кровати, спасаясь от ударов, и снова кричу, чтобы разбудить его. Давно у него не было таких кошмаров. Наконец Джек перестает пинаться и махать кулаками и начинает стонать.