Книга Сиротский приют у озера, страница 14 – Дэниел Г. Миллер

Неосознанно я начинаю напевать «Time After Time» про себя. Я слышу голос Мии в голове и пропускаю сквозь себя слова о том, что она потерялась и что если я поищу, то смогу ее найти. Она где-то там. Девочка, которая никогда не знала своей семьи, а теперь и вовсе потеряла тех близких, которые у нее были.

Я не могу ее подвести.

Несколько часов я брожу вдоль Гудзона, печатая на телефоне заметки об этом деле и разрабатывая план действий. Как правило, расследование пропажи имеет довольно простую схему. Сначала вы собираете как можно больше информации о человеке у сообщившей стороны, включая описание внешности, последнее известное местонахождение, склонности, риски и все остальное, что может быть полезно. Затем вы опрашиваете членов семьи, друзей и знакомых. Потом проверяете местные больницы, отели, мотели и заправочные станции, чтобы узнать, не видел ли кто-нибудь пропавшего. После этого вы переходите к самим поискам: просматриваете всю доступную информацию, включая социальные сети или личные записи, чтобы отследить использование мобильного телефона или кредитной карты. Однако этот случай был непростым: сообщающая сторона, то есть Мэдлин, не очень хорошо знает свою крестницу, а поскольку Мия – единственный ребенок и сирота, семьи у нее нет. К тому же ей тринадцать, и она живет в детском доме, а значит, нет никаких электронных данных, на которые можно было бы опереться. Копы, вероятно, уже проверили больницы и мотели. Успех этого расследования зависит от дома Святой Агнессы и его сотрудников.

Будем надеяться на их откровенность.

Еще одна важная часть такого расследования – наведение справок о семье. Очевидно, что у Мии нет близких родственников, а личность Мэдлин требует дополнительного изучения. Кто она? Она красива, соблазнительна, но одинока. Колонки светской хроники ничего мне не дали. Откуда у нее деньги? Большинство людей не тратят тысячи долларов наличными не моргнув глазом. Получает ли она по-прежнему деньги от отца? И что представляет собой ее семья? Откуда она знает родителей Мии? На мой вопрос об этом она ответила очень уклончиво. Одно из первых правил работы частного детектива – не доверяй своим клиентам. Половина того, что они вам говорят, – ложь, а другая половина – полуправда.

Пока я размышляю, солнце скрывается за облаками, и температура падает. Карканье ворон становится громче, возвещая о приближении вечера. Я достаю телефон и включаю плейлист EDM – это электронная танцевальная музыка, если вы не в курсе, – и энергично шагаю домой. Самое забавное в прослушивании музыки во время прогулки – это ощущение собственной важности. Как будто ты звезда своего личного боевика. Мне даже не мешает новообретенная ответственность за маленькую девочку, которую я никогда не видела.

Возвращаясь вдоль реки, я не могу избавиться от ощущения, что кто-то за мной наблюдает, и чувствую, как по спине ползут мурашки. Сразу вспоминаю Джина Штрауса, ярость в его глазах. Оглядываюсь по сторонам в поисках признаков опасности, но не вижу ничего необычного. Мимо галопом проносятся бегуны, раскрасневшиеся и запыхавшиеся. Любители веселого времяпрепровождения наслаждаются вином и видом на реку, раскрасневшись совсем по другой причине.

Может, у меня просто паранойя?