Книга Системный целитель 5, страница 27 – Алексей Ковтунов

Виктор постепенно перестал кричать и только тяжело дышал, пока энергия делала своё дело. Покрасневшая кожа светлела, волдыри сдувались, новая ткань затягивала раны прямо на глазах. Через пять минут, показавшихся мне вечностью, от ожогов остались только розоватые пятна, которые тоже постепенно бледнели.

— Живой? — спросил Паша, появившись рядом с озабоченным выражением на лице.

— Теперь да, — я откинулся назад, чувствуя, как меня накрывает усталость от потраченной энергии. — Но в следующий раз пусть уворачивается получше.

— Постараюсь, — прохрипел Виктор, с трудом приподнимаясь на локтях и оглядывая своё восстановленное тело. — Спасибо, Вова. Думал, мне конец.

— Конец тебе будет, если ещё раз так подставишься, — буркнул я, помогая ему сесть. — И на этот раз я лечить не стану, из принципа. Или хотя бы понос оставлю, на память.

— Суровый ты, — хмыкнул Виктор, но в глазах его читалась неподдельная благодарность.

Мы потратили ещё некоторое время на то, чтобы прийти в себя, собрать разбросанное снаряжение и убедиться, что никто больше не пострадал. Архип получил несколько мелких порезов от разлетевшихся осколков камня, но это были сущие пустяки, которые я залечил между делом. Остальные отделались испугом и потрёпанными нервами.

Труп элементаля уже почти полностью остыл, превратившись в гору чёрного камня с вкраплениями застывшей магмы. Где-то там, в глубине, наверняка находилось ядро, но доставать его никто не рвался: слишком много возни, а времени и сил оставалось не так много.

— Идём дальше, — распорядился я, поднимаясь на ноги и проверяя, всё ли снаряжение на месте. — Чем быстрее пройдём этот участок, тем лучше.

Никто не возражал. Мы снова построились в походный порядок и двинулись вперёд, стараясь держаться подальше от мерцающих поверхностей куполов. Один раз попасться на такую атаку было достаточно, второго раза никому не хотелось.

Ещё полчаса пути по узкой тропе между прорывами, и мы наконец вышли на другую сторону.

И замерли.

Передо мной открылся вид, которого я никак не ожидал увидеть. Вместо выжженной пустоши или безжизненной каменистой равнины, которые рисовало моё воображение, внизу расстилалась долина. Зелёная, живая, поросшая лесом и лугами, с извилистой рекой, блестевшей на солнце серебряной лентой. А вдалеке, в нескольких точках, к небу поднимались тонкие струйки дыма.

И они поднимались из разных мест, слишком далеко друг от друга, чтобы быть случайным пожаром, но слишком упорядоченно, чтобы принадлежать дикарям. Там, внизу, явно было поселение. Может быть, даже не одно.

— Ну ни хрена себе, — выразил общую мысль Виктор, глядя на открывшуюся панораму. — А говорили, серая зона, мёртвая земля, никого нет…

— Видимо, кто-то соврал, — задумчиво проговорил Архип, выпуская облако дыма. — Или просто не знал.

— Или не хотел, чтобы знали другие, — добавил Паша, уже прикидывая что-то в уме. — Спрятать целую долину с поселениями за двумя высокоранговыми прорывами… Это очень хитрый план.

Я смотрел на зелёную долину, на дым от очагов, на реку, несущую свои воды куда-то за горизонт, и думал о том, что наше путешествие только начинается. Серая зона оказалась совсем не такой, как её описывали. И люди, живущие здесь, определённо знают что-то, чего не знаем мы.