Книга Ветеран хаоса, страница 120 – Алексей Ковтунов

— Земли Патлатовых, значит, — процедил я сквозь зубы.

— Так точно, барин. Прямо так и сказал.

Обошёл сгоревший амбар, осмотрел повреждения. Запасы уничтожены полностью, несколько тонн овощей и зерна превратились в угли и пепел. Это несколько сотен рублей убытка, если не больше. Плюс сам амбар надо восстанавливать, а это тоже деньги и время.

Дом, который разгромили, принадлежал одной из вернувшихся семей. Окна выбиты, мебель переломана, внутри всё перевёрнуто вверх дном. Хозяйка сидела на крыльце и тихо плакала, рядом жались испуганные дети. Хозяин лежал в соседнем доме с перевязанной головой, ему досталось больше всех.

— Как он? — кивнул я в сторону раненого.

— Жить будет, — Прохор тяжело вздохнул. — Но рёбра сломаны, и голову разбили. Неделю точно не встанет, а может и дольше.

Постоял, посмотрел на всё это безобразие. Внутри закипала знакомая ярость, та самая, которую хаос так любит подпитывать. Захотелось немедленно вскочить на коня, помчаться к Патлатовым и устроить там такой погром, чтобы запомнили надолго. Но я сдержался, не время для эмоций. Сначала надо думать, потом действовать.

— Сколько всего пострадавших? — уточнил я.

— Четверо избитых, двое серьёзно. Остальные отделались синяками и царапинами. Убитых нет, к счастью…

— Скотину не тронули?

— Нет, барин. Только амбар и дом. И ещё забор снесли у Митрича, но это так, мелочь.

Мелочь… Ну да, по сравнению с остальным это действительно мелочь. Но всё равно обидно, ведь люди только-только начали обживаться, поверили, что жизнь налаживается. И вот пожалуйста, прилетело.

Собрал мужиков, тех, кто мог стоять на ногах, и устроил короткое совещание прямо посреди улицы. Народу набралось человек пятнадцать, все хмурые, напуганные, но злые. В глазах читалась решимость, и это хорошо. Значит, не сломались, не побежали обратно к Патлатовым.

— Значит так, — начал я, оглядывая собравшихся. — То, что случилось, это подлость и беззаконие. Но унывать не будем, потому что толку от этого никакого. Амбар отстроим заново, дом починим, раненых выходим. Деньги на всё это я дам.

Народ заметно приободрился. Видимо, боялись, что брошу их на произвол судьбы после такого.

— А как же Патлатовы, барин? — подал голос один из мужиков, здоровый детина с перевязанной рукой. — Они ж не отстанут теперь. Придут снова, и в следующий раз будет хуже.

— Придут, — согласился я. — Обязательно придут. И к этому надо готовиться.

— Да как тут подготовишься? — встрял другой, постарше, с седой бородой. — У них люди вооружённые, а у нас что? Вилы да топоры?

— Вот об этом и поговорим, — кивнул я. — Но сначала дела текущие. Прохор, организуй работы по восстановлению. Раненых перевести в тёплое место, женщин и детей успокоить. И выстави дозорных на ночь, чтобы в следующий раз не застали врасплох.

— Будет сделано, барин!

Оставил их разбираться с последствиями налёта, а сам пошёл бродить по окрестностям. Надо было подумать, а думается мне лучше всего в движении. Старая привычка ещё с войны, когда между боями часами ходил по окопам и прокручивал в голове разные варианты.

Итак, что мы имеем? Патлатовы перешли в наступление, причём довольно нагло. Открыто заявили свои претензии, показали силу, запугали крестьян. Это явный вызов, на который надо как-то отвечать.