Книга Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие», страница 91 – Екатерина Овсянникова

— Миллер, у тебя тут… — Феликс с ленивой ухмылкой подался вперед через столик. — Прядь выбилась. Портит весь твой образ «прилежной наследницы».

Он протянул руку и медленно, нарочито нежно заправил локон ей за ухо. Его пальцы задержались на её щеке чуть дольше, чем позволяли приличия, а взгляд был таким пристальным, что случайный прохожий никогда бы не принял их за родственников. Девушки рядом всей толпой зашипели от возмущения.

— Какая наглость! Это еще кто?

— Еще и сидит с ним за столиком!

— Там должна быть я!

Джессика замерла и коснулась монетки-талисмана в кармане юбки. Внутри у нее все сжалось от нехорошего предчувствия.

И предчувствие не подвело…

Знакомый и идеально поставленный голос раздался прямо над их столиком.

— Эм, Джессика?

Глава 16

В зале на мгновение воцарилась тишина. Даже сражающиеся за внимание Феликса девушки замерли при виде нового гостя.

Стивен стоял в паре шагов, сжимая в руке кожаную папку. Его взгляд был прикован к руке Феликса, которая всё еще покоилась на лице Джессики. Лэнгфорд не стал кричать или хватать подругу за руку — он просто ждал объяснений, и это молчание давило сильнее любого крика.

Феликс не спеша убрал руку, но даже не подумал встать. Просто откинулся на спинку стула, окинув блондина оценивающим, почти покровительственным взглядом.

— О, Стивен! — Миллер неудачно выскочила из-за стола и чуть не опрокинула чашку. — Это… это мой кузен Феликс. Из Европы. Какое-то время он поживет в Эденберге.

— Феликс де Валуа, если быть точным, — поправил подопечную демон и перевел взгляд на блондина. — А ты, значит, тот самый Стивен? Видел некоторые наброски вашего проекта: тема сложная, но у вас неплохо получается, как я погляжу.

Стив едва заметно прищурился. Упоминание о проекте из уст этого наглеца прозвучало как оскорбление, но блондин предпочел тактично промолчать. Дипломаты тоже не всегда с первого раза приходят к единому мнению, так что он просто сделал шаг ближе и протянул руку для рукопожатия. Жест был безупречно вежливым, но выглядел как вызов на дуэль. Идеальный вариант, чтобы попробовать разгадать намерения собеседника.

— Стивен Лэнгфорд. Не знал, что у Джессики есть родственники, которые проявляют к ней… такую трогательную заботу.

«О-о-о, посмотрите на него! — Феликс даже не открыл рта, но его смех эхом отозвался в голове подопечной. — Твой золотой принц изображает из себя образцового дипломата, а сам так и думает, как бы поскорее увести тебя из этого балагана. Еще пара минут, и он вызовет меня на бой за право поправлять тебе прическу».

Джесс смотрела на них двоих и понимала: её мир только что превратился в пороховую бочку. С одной стороны — Лэнгфорд, который явно не намерен делить её ни с кем, а с другой — Феликс, который только начал свою игру. Нужно срочно что-нибудь сделать, пока в зале не стало слишком жарко…

— Стивен, ты хотел позвать меня позаниматься?

Блондин перевел взгляд с Феликса на Джессику, и лед в его глазах на мгновение подтаял, сменившись привычной мягкостью. Попытка разрядить обстановку удалась: Джесс выглядела взволнованной, и Лэнгфорд, как истинный защитник, решил, что лучшим выходом будет забрать её отсюда.

— Именно, — кивнул он и плавно убрал руку после краткого, как удар тока, рукопожатия с «де Валуа». — В читальном зале сейчас должно быть тихо. Нужно структурировать новую главу, пока мысли еще свежие. Я как раз набросал несколько идей. — Стив предложил ей руку и кивнул на толпу девушек, которые уже начали смыкать кольцо вокруг Феликса. — Пойдем. Думаю, мистер де Валуа найдет, чем заняться в компании своих новых… знакомых.