Книга Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие», страница 70 – Екатерина Овсянникова

Солнце заливало центральную аллею кампуса, превращая прогулку в одно сплошное эстетическое удовольствие. Миллер и Лэнгфорд шли не спеша и обсуждали содержимое проекта, как Джессика вдруг остановилась у массивного стенда с афишами.

Её взгляд зацепился за стильный минималистичный постер в глубоких винных тонах.

— «Тень в полночь»? — прочитала она вслух. — Тот самый нуар-детектив, о котором все спорят? Говорят, там невероятная операторская работа и… очень напряженная атмосфера.

Джессика засмотрелась на афишу, где в свете неоновых огней герои стояли слишком близко друг к другу. В её голове промелькнула мысль, что в Оук-Ридже такое кино назвали бы «слишком смелым», но здесь, в Эденберге, это был главный претендент на все кинопремии.

Заметив её интерес, Стивен остановился рядом и, небрежно сунув руки в карманы брюк, стал изучать постер. "М-м-м, идеальный шанс…" - подумал он, но не подал виду.

— Премьерный показ в «Орионе» в следующую пятницу, — заметил Лэнгфорд, и его голос стал на тон ниже. — Там камерный зал, мягкие кресла и звук, который пробирает до мурашек. Говорят, этот фильм нужно не просто смотреть, а чувствовать каждой клеточкой.

Он повернулся к ней, и в его взгляде проскользнула та самая уверенная искра, от которой у Джессики перехватило дыхание.

— Составишь мне компанию? Кажется, на следующей неделе после штудирования учебников в душной библиотеке нам обоим не помешает немного… эстетического потрясения. К тому же я хочу увидеть твою реакцию на финал. Обещаю, это будет незабываемо.

Джессика улыбнулась, чувствуя, как сердце в груди пустилось в пляс.

— Считай, что я поймала тебя на слове, Лэнгфорд.

Стив вытащил смартфон из кармана куртки и отпечатком пальца снял блокировку.

— Тогда я прямо сейчас забронирую самые лучшие билеты. Уверен, тебе понравится.

Примерно минуту блондин с задумчивым лицом тыкал пальцем в экран, а потом гордо заявил:

— Готово! В день премьеры нас будет ждать самое удобное место в зале.

— Ну вот, придется теперь вести обратный отсчет, — хитро подмигнула ему Джесс и заторопилась вперед. — Пойдем, скоро начнутся лекции. И кстати, на завтра нам лучше отложить занятия по проекту.

— Почему?

— Отец приедет меня проведать. Хотелось бы провести время с ним.

В мыслях Лэнгфорда сразу мелькнул холодный расчет. Завести новое знакомство в его кругах лишним не будет.

— Семейная встреча — это хорошо. Дай угадаю — от него ты унаследовала ум, а красоту — от матери?

Миллер на секунду сжала губы, когда вспомнила о маме, но потом заговорила как обычно.

— Мамы не стало, когда я пошла в младшую школу. Отец воспитывал меня один.

Взгляд Стива помрачнел. Дружеская беседа резко завернула не туда…

— Извини, я не знал…

— Ничего, все в порядке, — Джессика кивнула и натянуто улыбнулась. — Главное, что папа всегда был рядом и помогал. Я очень по нему скучала.

— Тогда я буду чудовищем, если загоню тебя заниматься, — усмехнулся блондин. — Хорошо, небольшой перерыв лишним не будет.

Остаток учебного дня прошел для Джесс как в тумане. Лекции Тэтчера, обычно казавшиеся бесконечными, пролетели незаметно — мысли то возвращались к «Ориону» и предстоящему свиданию на премьере, то тревожно перескакивали на завтрашний визит отца.

Стивен вел себя безупречно. На занятиях он не пытался привлечь лишнее внимание, но Джессика кожей чувствовала его присутствие. То, как он пододвигал ей распечатки, как едва заметно кивал, когда она отвечала профессору, и как защищал её личное пространство от ядовитых смешков Элен... В каждом его жесте читалось: «Ты под моей защитой», и это чувство трогало до глубины души.