Книга Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие», страница 69 – Екатерина Овсянникова

— Глупый, — прошептала она, прижимая телефон к груди. — Мой любимый глупый папа.

Ей стало невыносимо стыдно за свой мимолетный страх. Да, он может перепутать названия дорогих вин. Да, он может слишком громко рассмеяться в тишине элитного ресторана или начать обсуждать технические характеристики двигателей там, где принято говорить о котировках акций. Но он — единственный человек на этом свете, который готов проехать сотни миль на своем старом внедорожнике, чтобы просто обнять её.

«Оу, ну всё, начался приступ сентиментальности, — Феликс лениво потянулся на подоконнике, жмурясь на заходящее солнце. — Любовь — это, конечно, прекрасно, смертная. Но учти: здешние элиты могут не понять твоего "самого лучшего папу". Ты готова к тому, что Гордону придется играть роль, о которой он даже не подозревает?»

Джессика проигнорировала подколку кота. Она вдруг поняла: неважно, как будет выглядеть отец и что он скажет. Главное, что она сможет вновь его обнять и услышать его голос вживую!

Вслед за мыслью последовал ответ на сообщение:

«Папа, ты у меня самый лучший! Уверена, что пиджак тебе очень идет. С нетерпением жду встречи!»…

Глава 13

Утром следующего дня Джессика шла на занятие по проекту во всеоружии. Наброски пунктов, выдержки из законодательства, теоретическая информация, которая могла бы пригодиться — в файле на ноутбуке собралось столько всего интересного, что глаза разбегались. Но даже такие объемы были лишь каплей в море… Для успешной защиты проекта требовалось гораздо больше работы.

В назначенное время Стивен уже ждал свою напарницу в читальном зале. Он выглядел непривычно сосредоточенным: пиджак брошен на соседний стул, рукава рубашки закатаны, а перед ним — ворох распечаток и схем.

Увидев ее, он мгновенно расслабился и улыбнулся — той самой открытой улыбкой, которой одаривают только самых близких к сердцу людей.

— А вот и ты. Я уже начал думать, что «праздничное послевкусие» заставило тебя забыть о нашем коварном плане по захвату «Аркхем Лигал», — он отодвинул стул и жестом пригласил её сесть рядом.

— Ни за что, Стив, — Джессика с азартной улыбкой открыла ноутбук. — Я соглашалась на проект не для того, чтобы все бросить в первый же день.

В расписании стояли занятия только после обеда, и весь день друзья проработали в унисон. Стивен фонтанировал идеями, а Джессика как могла превращала их в юридические аргументы. Казалось, после той ночи в «Метрополе» между ними исчезли последние преграды. Они были не просто напарниками по делу, а чем-то большим.

— Знаешь… — Стивен на мгновение отвлекся от экрана, глядя на её профиль в свете настольной лампы. — Я никогда не встречал никого, кто бы так… понимал меня с полуслова. Это пугает и восхищает одновременно.

Джессика подняла на него взгляд, и в этот миг тишина библиотеки, пропитанная запахом книг, вдруг стала густой и тягучей. Внутри всё сладко замерло, а по венам разлилось то самое волнующее тепло, которое бывает лишь тогда, когда понимаешь: тебя по-настоящему ценят. Это мимолетное признание в их интеллектуальном и духовном родстве отозвалось в ее сердце куда сильнее, чем любые красивые жесты или блеск дорогих ресторанов.

Но время за усердными занятиями имеет свойство пролетать незаметно, и вскоре пришла пора отвлечься от проекта. Лекции лучше не пропускать, чтобы не просить потом у однокурсников конспекты, а голова после бессчетного количества букв требовала перезагрузки…