Книга Счастье придёт весной. Песнь белого Волка, страница 4 – Александра Каплунова

Эта уже обращалась ко мне.

— Перед вами моя будущая жена, — огласил Арвид. И девы ахнули. Кто-то из них и вовсе рот себе ладонями зажал. Кто-то уставился на меня с яростью, а та, что вышла вперед первой и вовсе раздулась подобно взъярившейся птице.

— Это невозможно! — выдохнула она. — Призовите Волка снова! Он должен выбрать одну из нас.

— Ты забываешься, Сванхильд, — в тоне Арвида прозвучала строгая угроза. — Вожак сам знает, что делает. И если такова его воля, мы подчинимся.

На площадь стали возвращаться люди. Старейшина и сам ярл были в их числе.

— Великий ярл! — Сванхильд поспешила к Танвальду, остальные девушки засеменили за ней. Они все поклонились, и только тогда она продолжила. — Как же так вышло? Неужели великий Волк и правда выбрал… — она наморщила свой точеный нос, обернувшись на меня, — ее?

— Это так, Сванхильд, — подтвердил ярл.

— Арвид, — одна из невест снова обратилась Арвиду. Тоже высокая, с тяжелой золотисто-рыжей косой и надменным взглядом. — Неужели ты позволишь этому свершиться? Волк ошибся. Она не может стать твоей женой.

Арвид развернулся так резко, что я чуть не врезалась в его широкую спину.

— Ты смеешь оспаривать выбор Волка, Эдара? — Арвид, похоже, вовсе не ожидал такого поведения от “чистых”. По крайней мере на лице его я увидела явное неодобрение.

Девушка поджала губы, но не отступила.

— Посмотри на нее, — презрение в ее голосе сочилось таким ядом, что я всерьез опасалась, как бы она не брызнула ядовитой слюной. — Грязная, необразованная, не знающая наших обычаев. Она даже наш язык едва разумеет! Что она принесет в твой дом, кроме позора?

Другие девушки согласно закивали. Одна из них, тоненькая, с почти белыми волосами, даже всхлипнула.

— Как жаль тебя, Арвид. За что боги так наказали тебя...

Арвид сделал шаг вперед, и все, включая меня, невольно отшатнулись.

— Теперь я вижу, почему Вожак не выбрал ни одну из вас, — его слова звенели, как лед под ударом топора. — В вас нет почтения. Волк-Вожак — голос наших предков. Его выбор — священен. Если ставишь под сомнение его решение, то ставишь под сомнение сам наш род, наши заветы, нашу кровь.

Сванхильд побледнела на его слова.

Зато Эдара задрала голову и сжала губы, что те стали цвета краски на ее лице.

— Во всем Стеклянном Фьорде говорят, что Волк стал стар и слеп...

Низкий рык прервал ее слова. Волк-Вожак оказался на площади в мгновение ока. Все расступились, а служанки и вовсе попадали ниц.

Я даже не увидела, откуда он явился, словно возник с порывом ветра и соткался из снега. Я едва заставила себя оставаться на месте.

Теперь он стоял прямо напротив них обеих. И в его голубых глазах полыхала ярость. Белые зубы скалились с угрозой. Пожелай он, и один щелчок его пасти поглотил бы эти глупые головы.

Как же так получается, что даже я, чужая этому месту, понимала недозволительность такого тона?

— Довольно, — Арвид поднял руку. — Еще слово, и ты покинешь владения моего отца.

Эдара отступила, склонила голову, но в глазах ее горела едва прикрытая злость.

Кажется, я обрела своего первого врага.

Из толпы женщин, что стояли под дубом, вышла высокая статная женщина в богатом синем платье с серебряной вышивкой. Ее темные волосы, уложенные сложными косами, были украшены металлическими подвесками, звеневшими при каждом шаге.