Книга Поцелуй железа, страница 226 – Клэр Сейджер

Я вздрогнула.

— Это совсем разные вещи.

Он фыркнул.

— Да, ты никого не убила, но я, по крайней мере, никогда не лгал о своих преступлениях. Все знают, кто я и что я. Ты прекрасно знала, о кого ты терлась на той вечеринке. Я же узнал о тебе, только когда появился твой муж.

И все. Вторая доза его кислотного яда.

Яд заструился по моим венам, как медленная смерть, когда он отступил и вернулся к слушать объявление о помолвке.

Бастиан не был каким-то недопонятым героем с толикой жестокости, вызванной необходимостью защищаться. Я не знала, почему он решил мне помочь в забеге или спасти от дяди. Но это не делало его моим союзником. Это не делало его моим кем-то.

Потому что он вообще не был моим.

Когда все речи были сказаны, лакеи вынесли стулья из оранжереи, чтобы освободить место для фуршета. Тропические цветы вокруг меня не имели ни цвета, ни аромата. Вино было безвкусным. Болтовня Эллы и Перри едва ли доносилась до меня.

Я ходила за ними, умудряясь сохранять контроль. Если бы кто-то пристально наблюдал за мной, то заметил бы, что для леди я пью слишком много. Я ставила пустые бокалы рядом с цветочными горшками и брала свежий напиток каждый раз, когда мимо меня проносили поднос.

Кстати, о пристальном наблюдении…

— Кэт? – Перри дотронулась до моего плеча, глядя на меня с обеспокоенной улыбкой.

Элла сжала другое мое плечо, и я перевела взгляд с нее обратно на Перри.

— Она спросила, все ли с тобой в порядке.

— Ты сегодня очень тихая, и… – Своими зелеными глазами Перри скользнула по моей щеке.

Возможно, я бы справилась с одной Перри, но когда глубокая складка пролегла между бровей у Эллы, – которая сама советовала не хмуриться, потому что это вызывает морщины, – у меня ком стал в горле.

Я отпила вина, чтобы смыть эту тяжесть, и, прижав бокал к груди, спросила:

— Что вы делаете, когда узнаете, что кто-то оказывается не тем, за кого вы его принимали?

Элла поджала губы, ее тонкие ноздри раздувались.

— Когда кто-то показывает тебе, кто он есть на самом деле, верь ему.

Перри нахмурилась.

— Да, но… не всегда все так просто. – С ласковой улыбкой она забрала у меня пустой бокал и взяла меня за руку.

Ее нежный взгляд вернул меня в детство. Если бы вокруг нас никого не было, я бы заползла в ее объятия и позволила ей залечить мои раны, физические и душевные.

— Иногда, – говорила она, гладя костяшки моих пальцев, – люди могут притворяться, что они не те, кто на самом дела. Быть может, чтобы оттолкнуть тебя. А может, чтобы наказать. Я сама встречалась с этим и видела разрушения, которые за этим следуют. Не всегда можно знать наверняка, кто перед тобой, – сам человек или маска, за которой он хочет спрятаться.

По крайней мере, с Бастианом я точно знала, что он не солгал. А значит, Элла была права, и я должна поверить ему, как бы больно это ни было.

— Кэт, что он наделал? – Голос Эллы дрожал, но не от слез, а от нарастающего гнева. Поджав побледневшие губы, она смотрела на мою щеку.

— Ты об этом? Ничего. – Я коснулась нежной кожи и провела языком по ранке внутри. У меня хватило самообладания, чтобы не сморщиться, так что, возможно, им это не покажется таким уж страшным. – Вчера вечером я напилась и упала.

Это было проще, чем признаться, что я позволила Робину ударить себя.