Книга Найди меня в сердце ночи, Каноко, страница 81 – Лин Си Ён

На квадратной площадке – небольшой, может, два на два, – стоял стеклянный куб с толстыми стенками. Внутрь, будто в аквариум, посадили карликовые сосенки, расстелили пластиковый мох по днищу и поставили пять домиков: слишком детализированных для обычных игрушек.

Каноко поморщилась, когда кто-то ткнул ее локтем в ребро, подвинулась, чтобы никому не мешать, и почти невольно протиснулась к самому стенду. По выложенным галькой дорожкам гордо шествовали кодамы. Не меньше десятка, судя по вплетенным в волосы цветам, луговые, такие часто прячутся в высокой траве.

— …последнее достижение. Согласно исследованиям, кодамы – лесные духи – обладают способностью очищать воздух, загрязненный выхлопными газами. Достаточно поставить подобный террариум в комнату, и у вас дома всегда будет атмосфера леса в горах!

Что-то коснулось шеи Каноко, она хотела отодвинуться: подумала, что снова мешает другим посетителям, и с облегчением обнаружила стоявшую у нее на плече собственную кодаму. Та рассматривала террариум со смесью презрения и недовольства. Что-то среднее между: «Да как вы только позволили заточить себя в этот стеклянный куб?» и «Неужели вы такие неудачницы, что решили обменять свободу на искусственный мох и корм по расписанию?»

— Шарлатаны. – Мужчина слева от Каноко покачал головой. – Они правда думают, что нормальные люди поверят в этот бред про магических существ и несчастных детей, которые их якобы видят?

Она отодвинулась бы, будь рядом хоть чуть-чуть свободного места. Но люди напирали со всех сторон, и оставалось лишь прислониться к ограждению и уговаривать ногу ныть не так сильно.

— Вы не верите в ёкаев? – Как оказалось, мужчину услышала не одна Каноко. Ведущий держал микрофон у самого рта, но хитрую улыбку все равно было видно.

— Я слишком стар, чтобы верить в сказки.

— Как представитель «Модерн ёкай технолоджис» я не могу промолчать и поставить авторитет компании под удар. – Ведущий стоял на небольшой платформе и поэтому возвышался над всеми. – Юки-сама, вы не могли бы приподнять крышку террариума? Ручка как раз рядом с вами.

Мужчина с микрофоном замахал кому-то руками, Каноко заинтригованно перевела взгляд в ту сторону. У самого стекла, но с другой стороны, стояла бледная долговязая девушка с конским хвостом из серых волос. Прямоугольные очки в тонкой оправе добавляли ей серьезности, но почти полностью отбирали индивидуальность.

Юки-сама, – которая, несмотря на столь почтительное обращение, оказалась лишь на пару лет старше, – кивнула и протянула руку к ребру куба. Толпа заоглядывалась, расступилась, и Каноко удивленно вытаращила глаза: Кицунэ, как всегда беспощадно разодетая, сложила руки на груди. Казуо рядом внимательно рассматривал механизм на крышке террариума.

На этот раз он был не в школьной форме и не в фартуке официанта и неуловимо выделялся на фоне окружающих. Выцветшая от бесконечных стирок бордовая кофта покрылась катышками, рукава висели, локти на них вытянулись и торчали. Дом, около которого она вчера провела не менее получаса, тоже не отличался ухоженностью или лоском. Понятно было, что всеобщее послевоенное благополучие Казуо с матерью не коснулось.

Верхняя грань террариума сложилась, как четыре гигантских жалюзи, и аромат свежей хвои и травы мгновенно заполнил пространство вокруг небольшого стенда. Мужчина рядом с Каноко лишь хмыкнул – видимо, его и это не впечатлило. Сама она все никак не могла оторвать взгляд от Казуо: он приветливо улыбался Кицунэ, смеялся и совсем не выглядел потерянным, как в пятницу. Что-то узнал и для себя решил?