Книга Попаданка в академию, или руки прочь от меня, Дракон!, страница 109 – Энже Граф

Император откидывается на спинку своего кресла. На его губах — сардоническая усмешка, но я вижу, что в его глазах загорается искра интереса.

— И что же это за способ, юная Эрра? — говорит он.

— Поливайки, — говорю я, — камни с водой.

Император склоняет голову набок, и я поясняю:

— Всё дело в воде, — поясняю я, — запустение началось с того, что драконы, дети огня, выпили из земли всю воду. Если вернуть воду в те земли, она вновь возродит там жизнь. Я придумала способ, который позволит заключить в камне необходимое для посева количество воды. Его суть проста: вы берете такой камень, кладёте его на землю, активируете — сейчас мы работаем над тем, чтобы активацию могли запустить даже не-маги, — и камень высвобождает воду, увлажняя землю. А если еще добавить в воду разные чары: чары притяжения, чары увеличения, чары урожайности, чары защиты от солнца — то можно добиться бóльшего результата.

— То есть, — Килаир щурится, — хочешь сказать, что ты нашла способ, как заключить в камне воду?

— Верно. И воды с одного небольшого камня размером с… это пирожное, хватит для полива земли площадью два-три квадратных метра.

— И ты думаешь, я в это поверю?

— И вы думаете, что я буду лгать императору?

Некоторое время мы молча смотрим друг другу в глаза. Затем Килаир улыбается — улыбка при этом не затрагивает его глаз — и холодно велит:

— Продемонстрируй.

— Через неделю, — отвечаю я, — сейчас мы проводим финальные испытания. Семи дней нам хватит, чтобы всё завершить — и представить вам результат своего труда.

— Что ж, — говорит Килаир, — предположим. Через неделю состоится приём. И на том приёме ты либо показываешь свои работающие… поливайки и я публично каюсь в ошибках своих предков, либо ты прилюдно благодаришь своего принца за спасение — и навсегда исчезаешь из его жизни.

Внутри меня прочно селится холодок, но я лишь выдавливаю из себя такую же самоуверенную улыбку, как у императора, и говорю:

— Договорились.

Дастан дёргается в мою сторону. Я не понимаю, в чём дело, пока нас с Килаиром вдруг не охватывает черно-белое свечение. До меня запоздало доходит: мерзавец-император связал нас магическим договором!

— Это было не обязательно! — говорит Дастан отцу. Он старается сдерживать себя, но даже я вижу, как он взбешен.

— Всё в порядке, — спешно вмешиваюсь я, — я уверена в своих силах.

И в этот момент Килаир задаёт вопрос, и без того накаляющий непростую атмосферу:

— Ты ведь учишься в Академии, верно?

— И что с того? — настороженно уточняю я.

По губам императора скользит воистину змеиная ухмылка:

— За тобой присмотрят.

Когда мы с Пёрчем уходим из малого приёмного зала — я прощаюсь с императором холодным, весьма небрежным кивком, — Дастан хватает меня за руку и, бросив другу «Увидимся внизу», затаскивает в ближайший же кабинет и с грохотом, отзывающимся по коридорам эхом, захлопывает за собой дверь.

— Что это было? — требовательно говорит он, толкая меня к стене. — Что за игры ты затеяла играть с императором?! Ты хоть понимаешь, как это опасно?!

— Понимаю, — глухо отзываюсь я. Я избегаю смотреть ему в глаза, но Дастан, уперевшись одной рукой в стену над моей головой, другой хватает меня за подбородок и заставляет вздёрнуть голову. Мое сердце колотится как сумасшедшее, когда мы оказываемся в такой близости друг от друга.