Книга Правила случайных соседей, страница 28 – Эвелин Грин

Алиса. Бывшая жена. Та самая идеальная женщина из идеальной квартиры, которая ушла, когда он сломался.

Лера инстинктивно сделала шаг назад, прячась в тень дверного проема кухни. Она вдруг остро осознала, как выглядит: растрепанный пучок, босые ноги, безразмерная мужская футболка, перепачканная мукой. Настоящая карикатура рядом с этой ледяной королевой.

Алиса тем временем сделала плавный шаг через порог, окидывая взглядом обшарпанный коридор коммуналки. Ее идеальные брови дрогнули.

— Боже, Марк... — она вздохнула, и в этом звуке было столько жалости, что Лера стиснула зубы. — Ты всё еще живешь здесь? Я думала, это временное помешательство. Этот запах... краска? И старое дерево. Как ты, с твоей одержимостью чистотой, вообще здесь выживаешь?

Она повернула голову и наконец заметила Леру.

Взгляд Алисы скользнул по ней сверху вниз. В ее холодных голубых глазах не появилось ни ревности, ни злости. Там мелькнуло лишь снисходительное недоумение — точно такое же, с каким смотрят на бездомного котенка, которого кто-то зачем-то притащил в чистый дом.

— О, — Алиса вежливо улыбнулась. — Добрый вечер. Вы, должно быть, хозяйка комнаты? Или клининг? Хотя, судя по виду, вряд ли клининг.

Лера почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Ей захотелось провалиться сквозь землю.

Но не успела она открыть рот, как Марк сделал резкий шаг вперед. Он встал между Алисой и Лерой, заслоняя Леру своей широкой спиной. Его плечи напряглись, а голос стал таким ледяным, что температура в коридоре, казалось, упала на несколько градусов.

— Алиса, документы можно было отправить курьером.

— Я хотела убедиться, что с тобой всё в порядке, — она слегка обиженно поджала губы, игнорируя его тон. — Я же вижу, что нет. Ты живешь в каких-то трущобах с... — она снова бросила быстрый взгляд на Леру. — Марк, это же смешно. Твоему статусу это совершенно не соответствует.

— Моему статусу? — Марк тихо, невесело усмехнулся. Он повернулся вполоборота, протянул руку и мягко, но уверенно взял Леру за ладонь, переплетая их пальцы. Лера вздрогнула от неожиданности, но он сжал ее руку крепче, не позволяя отстраниться. — Мой статус, Алиса, сейчас именно такой, каким и должен быть. Я счастлив.

Алиса замерла. Ее взгляд упал на их сцепленные руки. Безупречная маска на ее лице дала первую трещину.

— Счастлив? В этом хаосе? — она нервно поправила воротник пальто.

— Да. В этом хаосе, — твердо ответил Марк. — Оставь папку на тумбочке, Алиса. И, пожалуйста, в следующий раз пользуйся услугами курьерской службы. Моей девушке не нравится, когда наш ужин прерывают.

Слово «девушке» прозвучало так естественно и весомо, что у Леры перехватило дыхание.

Алиса молча положила папку на старую деревянную тумбочку. Она бросила последний, уже совсем не высокомерный, а скорее растерянный взгляд на Марка, затем на Леру. Развернулась и, тихо цокая каблуками, вышла в подъезд.

Марк закрыл дверь и повернул ключ в замке два раза.

В коридоре повисла тяжелая тишина. Лера стояла, всё еще чувствуя тепло его руки, и не знала, куда спрятать глаза. Контраст между ней и Алисой всё еще бил по больному.

Марк тяжело выдохнул, повернулся к ней и обеими руками осторожно взял ее за лицо, заставляя посмотреть на себя.

— Даже не думай об этом, — тихо, но очень строго сказал он, читая ее мысли по глазам. — Слышишь? Даже не начинай себя с ней сравнивать.