Книга Багровый папоротник, страница 99 – Ана Карана

Пристально смотрю Джейсу в глаза, и он выдерживает ментальный натиск. Я привыкла, что у него всегда есть ответы на вопросы, но сейчас их не было ни у кого.

Показалось или это Блю всхлипнула?

— А знаете, что еще меня смущает? — Марго, не отрываясь, глядит на закрытые двери шахты. — Персонал должен был покинуть бункеры на лифте и эвакуироваться из лепрозория. Но почему тогда он поднимается?

Оценивающе смотрю на Марго. Кто бы мог подумать, что под светлой шевелюрой скрываются поразительные дедуктивные способности. Закатываю глаза.

— Может, уже некому было подниматься, — угрюмо произносит Джо. — Охотно верю, что жертвы экспериментов, что обитают в лесу, никого не оставили в живых, вырвавшись из клеток. Либо вирус добил.

Раздается короткий звонок, оповещающий о прибытии лифта. Двери автоматически раскрываются, являя нутро.

Не успеваю разглядеть из-за спины Джейса, что находится в кабине. Брат резко пятится, и я едва не валюсь с ног, но Кайс подхватывает под руку. Взвизгиваю, когда пальцами надавливает на рану. Коридор слишком узкий, понимаю, что Джейсу некуда отступать, а в конце еще не сообразили, что происходит.

Краем глаза замечаю, как что-то темное и мохнатое дернулось в сторону, стремясь обойти брата сбоку, но тот пинает нечто обратно в кабину. Раздается скулеж и глухой удар.

— Прижмись к стене! — командую, приводя вальтер в боевую готовность.

Джейс освобождает пространство, и вижу в кабине существо, напоминающее собаку. Только хвост пушистый, как у лисы, лапы короткие с белыми носочками, а на морде красуется дополнительный блестящий черный глаз между двумя ярко-желтыми. Зверь не проявляет агрессии, наоборот, забился в угол и уткнулся носом в хвост. Рядом растерзанная крыса. Видимо, охотился и случайно оказался в ловушке.

— Стрелять? — в растерянности смотрю на Джейса. — Он ведь не нападает.

— Подождем? — Брат язвительно корчится и медленно поднимает пистолет, чтобы не спровоцировать непрошенного гостя резкими движениями.

— Стой, — прошу, вцепляясь в рукав. — Взгляни, он напуган не меньше нашего!

— Сейчас не подходящее время жалеть зверушку, Роксана, — Джейс закипает от раздражения. — Встань за спину!

— Что у вас там происходит? — кричит Деймос в хвосте.

— Тут какой-то зверь, — откликаюсь. — Не понимаю, опасен или нет.

— Дайте пройти. — Джонатан тяжко протискивается между Гарпиями. — Первый раз такое вижу. В базе данных должны быть сведения о всех экспериментах, возможно, там найдем ответ, но напоминает один проект из Реверса.

— К черту ответы, пристрелим тварь и дело с концом, — бурчит Джейс и направляет пистолет на зверя.

Тот, словно понимая, что речь о нем, поднимает голову, шевеля ушами с кисточками. Брат подозрительно смотрит на него.

— Ну, чего ждешь? Может, облегчишь задачу?

Зверь наклоняет голову на бок, а хвост повиливает.

— Вот еще, — Джейс фыркает.

— Он такой хорошенький, — расплываюсь от умиления. — Не надо убивать, просто выгоним из лифта, и пусть идет своей дорогой.

— Давай, зверь, сегодня тебе везет. — Джейс машет рукой. — Убирайся прочь, пока моя сестра не решила сделать из тебя домашнего любимца.

Зверек приподнимается на лапках и, виляя хвостом, подбирается к ногам брата, обнюхивая. Джейс неприязненно морщится.

— Прогони, пока не передумал.