Книга Багровый папоротник, страница 173 – Ана Карана

— Опять совпадение? Шах и мат, Феникс. Может, мой брат, наконец, увидит в тебе лицемера, с которым я вынужденно мирился долгие годы. — Крис вертит гранату, а потом передает Джейсу. — Расставляй приоритеты правильно в следующий раз. Я не всегда буду рядом, чтобы обличать уродов рядом с тобой.

Джейс не принимает гранату. Заламывает руки и, так и не обернувшись на Кайса, уходит вглубь коридора.

— И что теперь? Расстреляете? — Феникс смотрит мне в глаза. Храбро выдерживаю взгляд. — Что мне сделать, чтобы доказать невиновность?

— Уйти, — мрачно отвечает Джейс.

— С чего это?! — восклицает Крис. — Мы отпустим убийцу? Его идея мне нравится больше.

— А мне плевать, что тебе нравится. Никто из вас даже палец не поднимет в его сторону, — голос брата звенит от ледяного холода. — Пусть убирается. Если выживет каким-то чудом, станет международным преступником и отправится на электрический стул.

— Вот так, значит, — Феникс стискивает зубы. — Это твоя дружба?

— Ты не в том положении, чтобы говорить со мной о дружбе.

Джейс впервые поворачивается к Кайсу лицом. Стремительно подходит, едва не врезаясь лоб в лоб. Пронзают друг друга испепеляющими взглядами.

— Бери оружие и один магазин. И убирайся к черту из группы.

— Лучше бы набрался смелости и застрелил. То, что ты делаешь — такая же казнь, просто с отсрочкой. Или сам не веришь во все это? — Феникс затравленно улыбается.

— Я дарю тебе шанс. По дружбе. Убирайся и никогда не попадайся на глаза, если выживешь.

— Командовать тебе идет, — Кайс наклоняется, разорвав зрительный контакт. Поднимает один магазин и кладет в карман. — Далеко пойдешь на новой должности.

Больше не говорит ни слова, только бросает на меня грустный взгляд и улыбается краешком губ. Быстрым шагом направляется по коридору, громко затянув гимн Гарпий.

Отвагой горят наши сердца!

Доблесть и честь!

Красивая месть!

Присяга на верность, клятва в любви!

Крылья победы всегда впереди!

Феникс скрывается из виду, вильнув вправо. Некоторое время голос разливается по лабиринтам лепрозория, становясь тише и тише, пока, наконец, вовсе не пропадает. Стоим в гробовой тишине, провожая чувства к другу в темный мир разочарования. Лишь Крис, довольный отыгранной партией, не теряет боевой дух. Повернувшись к Джейсу, самодовольно изрекает:

— Я всегда говорил, что он не тот, за кого себя выдает, а ты не верил. Будет тебе уроком: кровь гуще воды! Мне с тобой нечего делить, я на твоей стороне, а ты поставил дружбу выше семьи. Вот теперь встречайся с последствиями своих решений.

Словно ничего не произошло, Крис принимается укладывать оставленные Кайсом вещи в рюкзак, пока прибываем в оцепенении.

Как и бывает после большого всплеска радости, на душе не остается ничего, кроме разъедающей пустоты.

Глаза режет оттого, что постоянно тру. Блю долго успокаивает, нашептывая слова поддержки, разрывается между мной и Марго, которая трясется, словно лист на ветру.

Сцена изгнания не выходит из головы. Кайс решил провернуть это ради повышения? Но зачем такие сложности? Подрывать самолет, в котором летишь — не лучший способ добиться успеха, учитывая сопутствующие риски. Если в планы входила смерть Джейса, то зачем спасать от перевертыша? Зачем нагло врать, обещая позаботиться обо мне, если что-то случится? Феникса можно назвать каким угодно — грубым, жестким, твердолобым, но отнюдь не лицемером, и не лжецом. С другой стороны, играть чувствами ему уже приходилось.