Книга Карнавал лжи в Академии драконов. Часть первая, страница 39 – Анна Алексеева, Деймон Краш

Миссис Лунария чуть улыбнулась и отвела взгляд, словно задумалась о чём-то. А мисс Вьен уже продолжала расспросы:

— В самом деле? Артефакторика? Всегда считала её высоким искусством, но мне Праматерь не даровала способности управлять металлами. Расскажи, чем вы занимаетесь, что изучаете?

Я немного запаниковала, но в этот момент вошёл дворецкий и объявил новых гостей из числа друзей Луи:

Четверо молодых драконов ввалились в гостиную с таким шумом, что даже мисс Вьен вскинула белоснежные брови. Двое из них были ледяными, как и Луи, ещё один — огненный, судя по рыжеватому отливу волос, а четвёртый — грозовой, с короткой стрижкой и резкими, точно высеченными чертами лица.

— Варгас, ты чокнутый! — заявил грозовой, первым подойдя к Луи и крепко пожав ему руку. — Но мы тебя поздравляем.

Остальные загалдели следом, и гостиная наполнилась смехом, хлопками по плечам и чем-то похожим на настоящую радость. Ко мне они были подчёркнуто вежливы: каждый представился, каждый коротко поклонился, и один из ледяных — кажется, его звали Кирен — даже поцеловал мне руку, за что немедленно получил от Луи тяжёлый взгляд.

— Достаточно, — голос мисс Вьен негромко прорезал весёлый гул, и все разом притихли. Драконица поднялась, демонстрируя силу и стать, которые будто не тронули столетия, и окинула комнату спокойным взглядом. — Поздравления прозвучали, а теперь прошу всех к столу. Банкет в честь молодой пары не должен ждать.

Я украдкой выдохнула. В этот раз повезло. Но что делать, если меня снова спросят про то, чем занимается Лейла? Я ведь про артефакторику почти ничего не знала!

* * *

Мы прошли по тому же длинному коридору, потом пересекли холл и оказались в просторной столовой. Длинный стол из того же белого дерева был сервирован на двенадцать персон, хотя нас было меньше. Свечи в ледяных канделябрах горели ровно и ярко, и я поймала себя на мысли, что пламя в этом доме выглядело каким-то… чужеродным.

Мисс Вьен села во главе стола. Лунария — по правую руку от неё, сохраняя одно место свободным. Видимо, оно предназначалось для её супруга, которого не было ни на церемонии, ни дома. Мы с Луи заняли места по левую сторону. Эван и Эйра устроились рядом с нами, а четвёрка друзей заняла оставшиеся места, мгновенно наполнив зал негромким гулом разговоров.

Луи отодвинул для меня стул и, прежде чем сесть, наклонился к самому уху:

— Если не знаешь, как ответить, улыбайся и пей воду. Я подхвачу.

Я благодарно кивнула, но внутри всё сжималось. Потому что мисс Вьен смотрела на меня поверх своего бокала с тем самым выражением мягкого, ласкового любопытства, которое казалось опаснее, чем постоянный оценивающий взгляд матери-драконицы. Я знала, что как ледяной дракон ни одна из них не обладала навыками ментального воздействия, но нюх и чутьё Древних было куда острее их потомков-полукровок.

Первая перемена блюд прошла спокойно. Разговор за столом вращался вокруг друзей Луи: кто-то рассказывал об учёбе, кто-то спорил о последней дуэли в академии, грозовой дракон, которого звали Дейн, травил историю о том, как они с Луи чуть не утопили чей-то мобиль в реке. Луи усмехался, но ни с чем не спорил и держал лицо, которое оставалось непоколебимым ни когда речь шла о его юношеских шалостях, ни даже когда начали говорить о его любовных похождениях.