Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 16 – Алисия Перл

— Как говорится, доверяй, но проверяй, — пожал плечами мужчина, ловко взбираясь на коня. — Давай руку.

Я отрицательно замотала головой из вредности, отворачиваясь. За спиной послышался тяжёлый вздох.

— Хочешь всю дорогу идти пешком рядом с нами? Или ждёшь, когда я свяжу тебя, чтобы не сопротивлялась, и повезу, перекинув животом через Норда? Виолетта, не упрямься. Так мы быстрее вернёмся в твой дом, чтобы ты собрала с собой нужные вещи, и отправимся в путь. Мой кузен наверняка уже изнервничался, куда я пропал. Если я не выйду из леса до вечера, Андриан явится сюда уже не один, а с королевской армией.

Немного поколебавшись, я всё-таки протянула руку.

— Правильное решение, — довольно улыбнулся герцог.

Рывком он втащил меня на коня, усаживая перед собой. Расположиться так, чтобы моя спина как можно меньше соприкасалась с твёрдой мужской грудью, оказалось непосильной задачей. Норд же, как нарочно, шёл не слишком плавно.

— Не ёрзай, пожалуйста, — хрипло выдохнул мужчина мне на ухо, от чего кожу на моей шее опалило жаром.

Накрыла рукой пылающее место, ощущая небольшое, но облегчение, запоздало вспомнив, что там же расположилась метка.

Прежде чем вернуться, Уильям проехал чуть дальше вдоль берега, словно искал что-то. Я же смогла отметить примятые кусты и выжженный ствол дерева, как если бы в него молния попала.

— В этом месте мы нашли леди Мант без сознания, — мрачно сказал Берхард, после чего направил коня дальше к оврагу. Внизу обнаружилась перевёрнутая повозка.

— Что с ней случилось? — спросила, чувствуя, как покрываются мурашками предплечья.

— Я не знаю, но думаю, на экипаж напали.

— Судя по тому, что вещи не тронули, явно не с целью ограбления, — заметила я, и зябко поёжилась.

— Нет. Тех, кто напал на баронессу, интересовало не это.

— Тогда что? — я обернулась, встречаясь взглядом с герцогом.

Некоторое время он словно раздумывал, стоит мне говорить или нет.

— Магия и жизненная сила потомков фейри, — наконец прозвучал ответ.

Если бы Уильям не придерживал меня, я бы непременно свалилась с коня от услышанного.

— Баронесса — одна из тех, в чьих жилах течёт кровь дивного народа, — продолжил он. — И у меня есть все основания полагать, что кто-то вновь открыл на них охоту.

Я надеялась, что не выдам волнение ни мимикой, ни голосом. Если то, что сказал Уильям правда, то это очень и очень плохо. Нужно предупредить Дарью и Селену, чтобы были предельно осторожны. Тёмный лес уже не так силён как до ухода фейри. По крайней мере маму он не смог защитить.

— Вы уверены? — я сглотнула вставший в горле ком.

— Более чем. Я своими глазами видел колдуна, что напал на леди Мант. Он…

Уильям неожиданно прервался.

— Что он сделал?

— Ты всё равно не поверишь. Слишком невероятно это звучит.

Я повернулась, оттягивая ворот платья, демонстрируя чёрную вязь.

— Невероятнее, чем ведьминское проклятие, связавшее нас? — воскликнула возмущённо. — Если в лесу появились колдуны, вы должны мне сказать об этом!

Норд заржал, соглашаясь со мной.

— Я видел как колдун пил жизненную энергию баронессы. Своим появлением я спугнул его. А когда попытался догнать, попал под воздействие тёмного заклинания и потерял сознание. Потом очнулся в твоей хижине. И до сих пор теряюсь в догадках, как там оказался, Виола? Твой дом достаточно далеко от озера.