Книга Не отпускайте меня, ваша светлость!, страница 11 – Алисия Перл

Как я ни старался, но слышал только шелест листьев и стрёкот сверчков. Я всматривался в темноту, ожидая увидеть очертания пропавшего экипажа, но видел только стволы деревьев и колючие кустарники.

— Я никого не вижу, — расстраивать кузена не хотелось, но соврать я не мог. — Поисковый артефакт тоже молчит.

Как не вертел кристалл, отзываться он не собирался.

— Возможно, ты ошибся… — начал было я, но тут кристалл засиял ярко-голубым светом. — Адриан! — окликнул я. — Скорее! Если это те, о ком я думаю, мы не должны их упустить!

Пришпорив коней, мы рванули вглубь леса, ориентируясь на свет артефакта. Чем ближе мы становились к чему-то, тем ярче он светился.

— Адриан!

— Уилл, это она! — крикнули мы одновременно, замечая перевёрнутую самоходную повозку в овраге. Лошадей не было, но на земле имелись следы копыт. Видимо, когда повозка перевернулась, они каким-то образом отцепились и сбежали.

Осторожно спустившись, Адриан с трудом отворил дверь экипажа.

— Тут сопровождающий леди Мант.

— Он жив?

— Без сознания, — оглядев экипаж внимательнее, он крикнул мне: — Её тут нет. Эй, очнитесь! — Адриан похлопал по щекам немолодого мужчину, приводя того в чувства. — Что у вас случилось? Где баронесса?

— А? — не понял тот, медленно приходя в себя. — Леди Мант… Её, кажется, забрали.

— Вы видели кто? — спросил я.

Сопровождающий покачал головой и застонал. Зато кристалл на моей груди настойчиво потянул в сторону. Я направил Норда в том направлении и вскоре оказался на берегу лесного озера. Но не оно приковало мой взгляд, а две фигуры.

Одна из них, в чёрном балахоне, склонилась над другой — молодой девушкой, что лежала без сознания, и как будто целовала её. На миг я замер, а потом разглядел тонкую светящуюся нить, что тянулась из приоткрытого рта девушки под капюшон первой фигуры. Кристалл обжёг, намекая, чтобы я не стоял столбом, а до меня внезапно дошло, что я только что увидел.

— А ну отойди от неё! — крикнул я, направляя коня на тварь, что выпивала жизненную силу леди Мант.

Норд почти достал фигуру в балахоне копытом, как та выпустила ему в морду сгусток вонючего тумана, заставляя притормозить и скинуть меня из седла. Упал я не очень удачно, приложившись бедром.

Оглянулся, замечая спешащего ко мне Адриана, за спиной которого сидел сопровождающий леди Мант, в то время как фигура в балахоне попыталась скрыться в зарослях.

— Срочно вывози их из леса, — приказал я Адриану, выхватывая из седельной сумки мушкет. — Девушке нужен лекарь!

Сжимая в руке оружие, бросился в погоню.

— Стой! — крикнул я, замечая мелькнувший в зарослях балахон.

Выстрелил, почти не прицеливаясь, но был уверен, что попал. Сердце не успело сделать удар, как неведомая сила отбросила меня в кусты терновника. Тело прострелило нестерпимой болью. Я попытался подняться, но из горла вырвался только сдавленный стон.

Последнее, что я запомнил, прежде чем потерять сознание, как мой верный конь с жалобным ржанием тычет в меня мордой и едва слышные сквозь звон в ушах женские голоса.

Я решил, что это какой-то очень странный сон, ведь происходившее со мной мало походило на реальность. Продолжая испытывать боль каждой клеточкой тела, я не мог ни пошевелиться, ни открыть глаза, находясь в оцепенении.