Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 368 – Мари Ларина

— Далеко ещё? — спросил Хаэль, как ни в чём не бывало.

— Метров двадцать, — ответил Ирис. Голос его звучал ровно, но в нём чувствовалась та особая, натянутая вежливость, которая бывает после того, как ты только что угрожал человеку ножом, а теперь вам нужно идти дальше вмес. — Дальше — люк. Аккуратно, он открытый.

— Почему? — нахмурившись, спросила я.

Ирис впереди меня вздохнул.

— Я снял крышку сегодня. Попросил своего человечка из ДУИВ проверить, есть ли там кислород. Он дал добро, но порекомендовал снять крышку заранее. Тебе нужно объяснять про такие вещи как газ в подземном закрытом пространстве, отсутствие кислорода на глубине?.. — он чуть повернул голову вбок, и я увидела полосу света на его скуле — огонёк выхватил из темноты хитрую усмешку.

— Фу, нет. — скривилась я, хотя на языке вертелось ещё с десяток вопросов — про газ, про кислород, про то, не ошибся ли человечек, и что будет, если он ошибся. Я подавила их все, потому что страх от этого бы всё равно никуда не делся. Ирис кивнул и продолжил, как учитель, который рад, что ученик не перебивает.

— Там лестница. Не самая удобная, конечно… — в его голосе вдруг проскользнула нотка вины, словно он сам проектировал эту лестницу и теперь приносил извинения за качество — Но, надеюсь, целая и от стены не отвалится. Сразу предупреждаю, будет скользко.

— О, прекрасно, — тихо буркнула я. — Скользкая лестница в канализации. Моя любимая комбинация.

Я произнесла это намного бодрее, чем чувствовала. На самом деле внутри всё сжималось при мысли о ржавых ступенях, которые обламываются под моими ногами и холодной, чёрной, зловонной воде, которая ждёт внизу. От этого меня не спасет ни метко выпущенная стрела Велатра, ни сама Этерна, ни Магистр, ни Ирис. Я прибавила шаг, поравнявшись с другом.

— Ирис, — тихо позвала я.

— Что? — он резко повернул голову, и я увидела, как напряжены его скулы. Он улыбнулся одним уголком губ. — Всё-таки хочешь отчитать меня и сказать, что мой поступок был абсолютно безрассуден?

— Нет. — отрезала я, а Ирис удивлённо приподнял тёмную бровь. — Ты как? — просто спросила я. Он отвернулся и, задумавшись, помолчал пару секунд. Потом выдавил из себя короткий, почти беззвучный смешок.

— Жить хочу, — сказал он, неловко почесав затылок в капюшоне. Жест был почти детский — так чешутся подростки, когда не знают, куда деть руки от смущения. — Сильно. И чтобы вы тоже жили. Глупо, да? — нервно хохотнул он.

— Не глупо, — ответила я, покачав головой. — Это нормально.

— Для нормальных — может быть, — он покосился на спину Эврена, шагавшего впереди. Я проследила за его взглядом. Эврен шёл ровно, не оборачиваясь, но я заметила, как чуть заметно напряглись его плечи — он слышал. Конечно, слышал. В этой тишине, нарушаемой только нашими шагами и стуком капель дождя о шифер на крышах, каждое слово отдавалось эхом. — А для этого… — он не закончил, только неопределённо махнул рукой.

— Я всё слышу. — невозмутимо отозвался силуэт впереди голосом Хаэля.

— И правильно, — бросил Ирис чуть громче. — Это я сейчас для тебя так, констатация фактов.

— Ирис, — я снова позвала его, мягче. Он не ответил, только сжал челюсть, и на скулах заходили желваки. — Ты не обязан быть храбрым всё время.

Он резко остановился, и я чуть не налетела на него.