Книга Серебряные нити Шардена. Пепел и тис, страница 147 – Мари Ларина

Сегодня он был, как и всегда, в чёрном костюме и пальто — только перстень Совета вспыхивал на солнце, когда он заносил руку к глазам от яркого света. Мне всё еще было обидно… но поговорим об этом позже.

До Академии от Временной Башни идти минут двадцать, если не торопиться. Мы не торопились. И не потому что нам было всё равно — наоборот. Просто есть вещи, к которым не стоит спешить. Колокольни, например. Места падений. Места, где что-то когда-то оборвалось. Я поймала себя на том, что иду вровень с его шагом. По какому-то древнему, почти забывшемуся инстинкту — как зверь, что чувствует ритм стаи и не хочет выпадать. Эврен двигался так, будто город принадлежал ему. Как можно так выпендриваться в тот момент, когда, блин, просто идёшь?

— Думаешь, найдём что-то на колокольне? — спросила я, когда Академия показалась на глаза сквозь кроны желтых деревьев, усеянных чёрными лентами.

— Думаю, если смотреть внимательно — обязательно найдём. — вполголоса ответил он и отодвинул в сторону ветку, что тянулась мне к лицу, ещё до того, как я успела её заметить.

Лигаты, стоявшие у двустворчатых дубовых ворот, отреагировали на нас без особого энтузиазма. Сейчас под девизом Академии «Scientia est lumen in tenebris» — знание — свет во тьме — на страже были молодые ребята, совсем не те, что в наш с Эльсой визит — в новёхоньких, отглаженных синих плащах и блестящих кирасах. Ворон и змея над ними, державшие траурный полог над гербом Академии, будто вперили в меня свой взгляд. Пока я любовалась статуями — один из лигатов, юнец с неуверенным лицом, сделал шаг вперёд:

— Назовите цель визита. Академия принимает…

Эврен поднял руку. Перстень Совета вспыхнул холодным, сдержанным светом.

— Прошу прощения, гвар… Магистр Хаэль, — пробормотал лигат и отступил, склонившись в поклоне. — Как это я вас не признал…

Лигаты отпёрли ворота, пропуская нас внутрь. Мы пошли дальше уже по аллеям Академии. Кипарисы вытягивали длинные тени, а листья самшита тихо шуршали под ногами. Воздух был тёплый и свежий, с запахом влажной земли и старого камня.

— С чего начнём? — спросил Магистр, отбрасывая предисловия.

Я остановилась на мгновение, осматриваясь. Вокруг всё казалось застывшим, словно мир здесь замедлил ход, а каждое дерево и камень знали больше, чем готовы рассказать. Ни одной живой души во дворе. Как странно.

— С колокольни. Это же логично, — ответила я. — Лиана в последний раз там… была. Если что-то осталось — найдём там.

Эврен кивнул. Мы двинулись дальше, и я ощущала, как лёгкая осенняя прохлада всё-таки проникает сквозь плотную ткань свитера, обжигая кожу. Колокольня высилась впереди, на западе Академии. Золотые прожилки в её нежно-розовом фасаде бликовали на солнце. А бронзово-зеленоватый колокол, слава Этерне, безмолвствовал. И, надеюсь, долго ещё не будет траурно звонить.

Я замерла у подножия колокольни. Взгляд цеплялся за каменную аркаду, покрытую изящными растительными орнаментами — будто виноградные лозы тянулись к небу, словно пытаясь удержать его от падения. Где-то там, в этом высотном лабиринте, Лиана Тарен сделала свой последний шаг — и шаг тот был навстречу смерти.

— Если бы мне пришлось умирать, — вырвалось у меня внезапно. — я бы выбрала не высоту. А огонь. Желательно — теневой. Быстро и не больно. И хоронить не надо.