Книга Повелитель гоблинов. Том 4, страница 28 – Евгений Лисицин, Андрей Мельник

— Хорошо, вождь…

— Отлично сражался. Обязательно постараюсь захватить тебе зеленокожую красотку.

Орочи тем временем объяснял вождю, что они делают. Что за пасты мажут на промытую рану и зачем перебинтовывают. Для орков подобная забота была «откровением». Может, они и вдохновение получили.

Стрыг отошёл в сторону и вернулся, держа в руках большой кубок из рога. Внутри плескалась густая красная жидкость. Он протянул кубок Камню, произнося торжественные слова.

— Кровь зверя — награда победителю, — перевёл Орочи. — Традиция местная. Символизирует силу и храбрость воина.

Камень принял кубок целой, дрожащей рукой и сделал глоток. Потом ещё один. Орки вокруг одобрительно загудели.

Стрыг посмотрел на меня и кивнул с уважением. Произнёс короткую фразу.

— Он говорит, твой воин дрался храбро, — перевёл Орочи. — Ты достоин называться вождём. Он приглашает тебя разделить с ним трапезу и обсудить дела.

Я выпрямился и кивнул в ответ.

— Скажи ему, что я с радостью приму его гостеприимство.

* * *

Через час мы сидели у большого костра в центре лагеря. Стрыг занимал почётное место на толстой шкуре медведя. Я сидел справа от него, Орочи рядом со мной в качестве переводчика. Миори и Тали устроились чуть поодаль. Камень шкурой прикрыл повязку на руке, чтобы не показывать свою слабость перед женщинами и другими воинами. Кроваш отлёживался в палатке, ослабев из-за кровопотери.

Вокруг костра расположились старейшины и лучшие воины озёрного племени. От них исходила настороженность, и только. Никакой враждебности. Мы доказали своё право быть здесь.

Орчихи принесли еду. Большие деревянные миски с жареным мясом и печёными корнеплодами. Основа рациона орков была очевидна: мясо, мясо, мясо. Чтобы прокормить такую толпу, надо постоянно охотиться. И охотиться на что-то крупное… Или многочисленное.

Я задал вождю вопрос об этом, и тот ответил мне, что они носятся за пасущимися стадами. Что ж, предположил я верно.

Ели мы всё это руками. О гигиене орки не знали: руки ни один не помыл. Только мои сходили к озеру. Я тоже прогулялся к озеру, привёл себя в порядок, заодно оценил место стоянки орков.

Воды много, довольно чистая. И озеро глубокое. Рыба тоже есть, но мелководья рядом с поселением я не заметил. Рыбалка для орков тоже что-то непонятное.

На обеде рыбы тоже не было, и я мысленно подготовил себя к торгу. Захватить власть над таким племенем разом невозможно. Да и притащить их к себе, если бы я как-то и сумел, было бы глупостью. Слишком велик риск разрушить всё, что я уже создал. Орки легко могут начать требовать, как это уже было с Орочи, и с ними будет в разы тяжелее восстановить порядок и поднять авторитет.

Стрыг произнёс длинную речь, которую Орочи переводил по ходу:

— Он приветствует нас как гостей и говорит, что рад знакомству с сильным соседом. Спрашивает, зачем мы пришли и что хотим.

Очень своевременный вопрос!

Я сделал небольшую паузу, поднялся, прогоняя мысленно речь. Нужно было говорить правильно. Не как проситель, но и не как завоеватель. Как равный партнёр, предлагающий взаимовыгодное сотрудничество.

— Скажи ему следующее… — Говорил я медленно, давая Орочи время на перевод. — Я пришёл как друг, что восхищается традициями и силой орков. Я искал вас, зная, что такие, как вы, точно существуют где-то в этих степях, и нашёл, следуя за зовом своего бога. Волею небес мы соседи в мире, где множество врагов. Я предлагаю вам свою дружбу и сотрудничество. У вас есть могучая сила, у меня — знания, что сделают вашу жизнь веселее и сытнее!