Книга Исекайнутый, страница 156 – Андрей Мельник

Он мигнул — и через секунду перед нами снова парил наш невинный на вид подросток. Только крестьян уже было не убедить. Несколько человек, видимо, решили доигрывать «мертвецов» до последнего и, на всякий случай, продолжили лежать неподвижно.

— Ну что, далеко убежали? — спросил я, бросив взгляд в сторону леса.

— Точно не скажу, — пожал плечами Елисей. — Летел за ними километра два-три. Правда, приходилось периодически останавливаться и устраивать злобные вопли — они всё время спотыкались, падали и путались в ветках… В общем, зрелище было довольно жалким, но свое дело я сделал.

Я поднял руку и негромко свистнул — коротко, дважды. Почти сразу из кустов и подваленных кустарников начали выбираться люди. Потрёпанные, чумазые, но живые. Один вылез из-под перевёрнутой телеги, другой отряхивал с себя мокрую тряпку, изображавшую «тело», третий — поправлял перевязь, на которой болталась фальшивая кровавая подушка, так убедительно сыгравшая смертельное ранение.

— Ну и спектакль! — проворчал кто-то. — Я думал, этот дух меня реально приложит! Так ударил, что я на несколько минут сознание потерял!

— Не ной, — фыркнул другой. — Ты ж сам просился «пореалистичнее». Вот и получил.

— Но меру-то знать надо!

Раут вышел из-за сгоревшей палатки, отряхивая с плеча пепел. На щеке у него красовалась ссадина — аккуратная, но настоящая. Видно, для правдоподобия решил добавить пару настоящих деталей.

— Ну что, — сказал я, — теперь они точно уверены, что ты мёртв.

— И хорошо, — кивнул он. — Пару дней тишины — самое время сменить обстановку.

— Есть куда идти? — спросил я, оглядывая умирающий лагерь.

Раут усмехнулся, не без гордости:

— У нас давно есть запасной лагерь. В скалах, дальше по течению. Мы туда ещё пару месяцев назад часть припасов перевезли. На случай, если Архип пришлёт своих фокусников. Так что выберемся. Не впервой. Главное, чтобы деревню эта сволочь не сожгла. Я всё ещё надеюсь туда вернуться… Зимой, знаешь ли — мало приятного в лесу жить, да и припасы делать давно пора… А он всё своих гадов насылает…

— Рад слышать, — кивнул я. — Но если ты исчезнешь совсем, я потом ничего не смогу тебе передать. Нужно, чтобы была связь.

— Будет, — отозвался Раут. — В городе у меня есть человек. Сапожник на рынке, старик с выгоревшей бородой. Поздороваешься, скажешь, что «нужно подбить пару десятков сапог. Справишься?», — он поймёт. Через него и передавай. Я ему доверяю.

— Пару десятков сапог, запомнил, — усмехнулся я. — Прям как в дешевой театральной постановке.

— Сам сочинил, — хмыкнул Раут. — Надо же как-то веселиться, пока Архип окончательно не решил нашу проблему.

Я протянул ему руку. Он взглянул на неё, на мгновение замер, а потом пожал — крепко, по-мужски, без слов.

— Береги себя, — сказал я.

— Не обещаю, — усмехнулся он. — Но ты тоже смотри в оба. Те, кто идет против Архипа редко хорошо заканчивают.

— Но ты же все-таки пошел?

— Потому что идиот.

— Тогда нас таких как минимум двое.

Раут едва заметно усмехнулся, после чего молча кивнул и тут же скрылся в лесу. Его люди молча двинулись следом.

Я остался на несколько секунд, наблюдая, как последние языки пламени доедают сгоревшие навесы.

Дым щипал глаза, но мысли были ясными.

Первый шаг сделан, а значит обратного пути нет. Теперь либо я, либо Архип. Третьего варианта не дано.