Книга Статус: Ещё Клинок Системы, страница 122 – Андрей Мельник

Тарн откинулся на спинку стула и потёр бороду, из которой посыпались мелкие листья.

— Со временем круг моих задач лишь растёт и растёт, Алекс… Первая, как ты правильно заметил, — оберегать это место и островок эльфийской стабильности от повторного прорыва. Печати обновляются, лес охраняется, твари периодически приходят, но, как правило, после этого я сжигаю их трупы на костре.

Он кивнул в сторону входа, откуда мы пришли.

— Заодно скрываю этот шрам на теле Натимбора. Король эльфов лично попросил. Молодому поколению не нужно видеть подобное и сомневаться в могуществе лесного народа. Иллюзию, которую ты видел наверху, я периодически обновляю. И нет, не спрашивай меня, зачем они так решили поступить. Я своё мнение держу при себе. Попросили — я исполнил. Мне не сложно. Да и моя репутация так будет целее, пока я здесь живу. А то, упаси Система, ещё слухи поплывут по лесу, что я некромант какой, раз в мёртвых землях живу…

Я кивнул, понимая его и соглашаясь с его решением. Ранимые эльфы хотят выглядеть безупречно — это их выбор.

— Вторая задача… — он перевёл взгляд на купель, и красные пятна заиграли на его лице, — проводить отборы среди эльфов. Помогать тем, кто достоин, с пробуждением.

Тарн посмотрел на Имирэна:

— Твоя воля крепка, мальчик. Я это вижу и чувствую. Но хватит ли сил — не знает никто. У тебя есть сутки, чтобы передумать. Если останешься при своём мнении — отправишься в алые воды.

Он кивнул в сторону купели.

— Либо растворишься в них, либо станешь пробуждённым. Возможно, кровавым эльфом, как прошлый герой до тебя. Возможно, кем-то иным. Всё зависит от воли, духа и дара Системы, который тебе подойдёт.

Имирэн выслушал его молча, кивнул, благодаря, и произнёс:

— Мне не нужны сутки, — произнёс эльф.

— Тебе нужны. И мне нужны, — отрезал Тарн, давая понять, что это не просто желание, а необходимость. — Даже если ты готов хоть сейчас прыгнуть, это ничего не даст. У тебя есть эти сутки, используй их с умом. Подготовь тело, разум и душу. Выспись, помолись, поешь в последний раз, как обычный эльф. Напиши письма тем, кого считаешь близким и достойным слов уходящего в алые воды эльфа.

Имирэн опустил глаза и кивнул, давая понять, что совет Тарна он услышал.

— И третья задача… — Тарн вернулся к разговору, — быть садовником Системы.

— Садовником? — удивился я.

Алиса же задумчиво наклонила голову набок и посмотрела на друида прищуренным взглядом.

— Именно так. — Друид поднялся из-за стола и направился к той самой комнате с экранами, жестом приглашая следовать за ним.

Мы перешли в техническое помещение, и Тарн подошёл к центральному терминалу, коснулся нескольких кнопок. Экран ожил и показал список чего-то, напоминающего расписание.

— Этот терминал позволяет мне подключаться к любому турниру в мире. Участвовать, наблюдать, оценивать. А магия иллюзий помогает скрывать мой истинный облик, имя и силу.

Он повернулся к нам.

— Каждый избранный в этом мире — росток, на который Система возлагает надежды. Но среди ростков появляются сорняки… Лига, Фиор, как теперь подтверждено, маньяки с жаждой силы и величия, готовые на любые ухищрения. Они разрушают хрупкую стабильность, что Система и её проросшие семена выстроили. Их много, они разные, и у каждого свои мотивы.