Книга Статус: Ещё Клинок Системы, страница 119 – Андрей Мельник

Он помолчал, глядя на оплавленные стены.

— Но мёртвая земля наверху, — указал он большим пальцем за спину, — это цена нашей победы и следы присутствия Князя Демонов. Такой вот неправильной, изувеченной она теперь будет всегда. Ничто уже не вернёт жизнь в эту почву. Скверна выжгла её до самого основания, до корней мироздания. Даже я не могу заставить расти здесь хотя бы мох. А то, что эльфы называют «чумой деревьев», от которой я их избавил три века назад, — лишь отголоски, что расползались от этого места наружу. То, с чем я успел справиться и чему не дал уничтожить сущность леса.

Невольно глянул через плечо на Имирэна. Лицо стража застыло. Мне даже не хотелось представлять, что творится у него в голове. Узнать, что земля, которую ты защищал всю жизнь, давно мертва и скрывает подобную дыру… Это явно не то, чего он ожидал.

Мы вышли в просторный зал. Потолок терялся в темноте, но по периметру я разглядел колонны, покрытые трещинами. Когда-то они были украшены резьбой, и, хотя копоть и время сожрали большую часть узоров, отдельные фрагменты сохранились. Цветы и переплетённые стебли. Не демоническая работа. Здесь был чей-то храм или какое-то ещё культурное сооружение. А демоны, как это любят делать, захватили его, перестроили под себя и превратили в плацдарм для вторжения.

— Прямо как в Дракории, — произнёс я вслух. — Там тоже был храмовый комплекс. Демоны захватили его, встроили ярусы, превратили в свою крепость.

— Это их излюбленная тактика, — подтвердила Мира, и золотистый свет вокруг неё стал чуть ярче. — Храмы содержат остаточную божественную энергию, и демоны преобразуют её для своих нужд. Место силы для нас становится местом силы для них.

Тарн вёл нас дальше через зал, вдоль обвалившейся стены, за которой открылся ещё один коридор, шире предыдущего. Друид свернул влево, и мы остановились перед массивной стеной из переплетённых корней и камня, скреплённых чем-то, напоминающим застывшую лаву. Корни были мёртвыми, каменными на вид, но я чувствовал в них остатки странной магии. Мана текла внутри этих мёртвых корней даже сейчас.

— Здесь был проход… — Тарн положил ладонь на стену. — Портал к ярусу, через который демоны лезли к нам. Я обрушил свод и засыпал всё камнем, укрепил корнями пока ещё не погибших, но уже обречённых деревьев и наложил печати, которые обновляю каждый год. Схожим образом поступили и пробуждённые. Они разорвали связи между этажами, и этот проклятый ярус навсегда остался в нашем мире. Храбрецы умерли во благо мира и утащили за собой множество жизней наших врагов.

Я приложил руку к стене и ощутил покалывание, лёгкое сопротивление. Хоть всё и было мертво, внутри сохранились каналы магии, которые использует друид для наблюдения и контроля.

Тарн свернул в боковой проход и двинулся дальше. Мы шли за ним, коридор начал меняться. Стены стали ровнее, чище, исчезла копоть и борозды от когтей. Эти места явно обжиты друидом, и здесь он проводит большую часть времени. А остальное, видимо, не горит желанием приводить в порядок, оставляя следы в качестве напоминания себе и всем, кто сюда приходит, о том, что из себя представляют вторжения.

Появились нормальные факелы, подпитываемые магией артефакта. В стороне обнаружился верстак с недоделанными амулетами и заготовками под артефакты. Под ногами оказался деревянный пол. Качественный. Даже не скрипел.