Книга Статус: В общем – ученик, страница 40 – Андрей Мельник

Через полчаса лошади были свободны от груза. Остались лишь сёдла и всадники на их спинах. Мы тронулись в путь.

* * *

Два дня пути вдоль побережья пролетели быстро. Мы двигались по узким тропам и просёлочным дорогам, избегая больших трактов и караванных путей. Вдалеке было видно Синее море, но к нему мы не приближались. До нас и здесь доставал аромат морского бриза с запахом водорослей. Я дышал полной грудью, наслаждаясь простором и свободой.

Варги бежали легко, Павоз Элеи катился по дороге без скрипа, лошади дружины Миравида шли ровным шагом. Мы не спешили, но и не медлили. Держали темп, что позволял преодолевать хорошие расстояния, не загоняя животных. По вечерам разбивали лагерь у ручьёв или в рощицах, где можно было укрыться от ветра, ели горячую пищу, которую готовили Василий и Джоана, и спали под звёздами, слушая шум волн вдалеке.

Идиллия…

На исходе второго дня впереди показался город Алмара. Он, защищённый от морских штормов естественным рельефом, лежал в широкой долине меж двух холмов.

Белые стены домов, красные черепичные крыши, узкие улицы, что вились между зданиями, как змеи. Небольшая гавань с десятком рыбацких лодок и парой торговых судов. Город был тихим, провинциальным, но чистым, ухоженным. Явно процветает за счёт рыбной ловли и торговли с соседними поселениями. Именно на него и указывал Миравид при составлении маршрута.

На закате мы въехали в город на двух лошадях. Я и Архонт. Охрана в городе была не особо вежливой и заинтересованной в том, чтобы копошиться в рюкзаках двух переодетых в потрёпанные обноски путников. Миравид сам написал и подписал от своего имени письмо, так что мы прикинулись гонцами, и нас быстро направили в район обитания местного землевладельца.

Нас встретил помощник, прочитал письмо, не имеющее особого смысла, и велел подождать в коридоре. А заодно умыться, мол, негоже тащить в приличное место дорожную грязь.

Миравид с честью выдержал испытание и не огрызнулся, не высказал своё фи и не наорал на помощника. Мы спокойно умылись не очень-то чистой водой и остались в сопровождении двух стражников ожидать, пока письмо дойдёт до адресата.

Вскоре послышался стук каблука на сапогах местного Архонта, что бежал вниз по лестнице.

— Быть не может! Господин Миравид! Какими судьбами? Что вы застыли, олухи⁈ Помогите снять дорожное снаряжение Архонта! — выскочил он и с криками набросился на стражников и своего помощника, что мчался за ним следом, не понимая, что происходит.

Миравид тепло обнял старого друга и рассмеялся:

— Сюрприз тебе решил устроить, Остер. Вижу, ты как начал пять лет назад к зиме готовиться, так с зажировкой и не останавливаешься! Скоро в бочонок превратишься!

— Ой, да ладно тебе. Мне и самому уже тошно в зеркало смотреть… Да и в Статус заглядывать тоже. Четыре негативки за три года и все связаны с лишним весом!

— На тебя уже и кольчугу не накинешь! В строй не поставишь.

— А я воевать больше не собираюсь. Отвоевал уже, ты ведь знаешь. А кто этот молодой человек, что тебя сопровождает? Не сын ли твой?

— Нет. Но этот парень мне почти как сын. Отличный воин! Я к тебе заскочил, кстати, из-за него. Но лучше нам пройти в кабинет и там поговорить без лишних ушей. Согласен?

— Конечно! Что это я… Совсем уже чувство такта потерял. Следуйте за мной, господа.