Книга Карнавал лжи, страница 88 – Евгения Сафонова

— Превосходно, Ваше Высочество. Сразу видно, что свой досуг вы посвящали зубрёжке. Жаль, среди ваших учебников едва ли были пособия по экономике и политике. Что ещё?

— Люди стояли на нижних ступенях развития. Не знали письменности. Лечили самыми примитивными методами. Магии не было, ничто не могло облегчить их жизнь.

— От чего они умирали?

Такого вопроса Таша тоже не ожидала.

— Отравления, болезни, эпидемии… и нечисть, – сказала Таша, вспомнив рассказы Арона.

— Именно. В те времена по Аллиграну разгуливало много неприятных тварей вроде виспов, виверн и чёрных драконов, но основной проблемой были эйрдали и оборотни. В отличие от прочей нечисти и нежити они – твари в высшей степени разумные. Эйрдали тогда были ещё и единственными существами, владевшими магией. Остальную нечисть можно было победить огнём или обычной сталью, а ещё попросту не соваться туда, где она обитает. Однако эйрдали и оборотни находили людей сами. Они и появились в Аллигране одновременно с человечеством: ни проклятие оборотничества, ни проклятие бездушия никогда не затрагивало Звёздных Людей. – Герланд бесстрастно смотрел на неё. – Зрящий наверняка рассказывал вам о тех временах.

— Рассказывал…

— Тогда вы знаете, что в те времена настоящими хозяевами земель, на которых обитали люди, были они. «Порождения Мирк». Люди были беззащитны перед ними. Люди молились дожить до завтрашнего дня. Люди боялись поминать слова «оборотень» и «эйрдаль», чтобы не накликать беду. А потом пришла Кристаль.

— «И принесла Кристаль Чудотворная людям истинную веру, и разогнала тьму, и дала человечеству знание, и подарила им магию, и научила их, как бороться с ужасами, являвшимися под покровом ночи», – молвил Алексас, явно цитируя какую-то книгу.

— Нечисть была побеждена. Оборотней и эйрдалей почти полностью истребили. Те, кто уцелел, ушли в подполье. Теперь уже они молились прожить ещё день и не быть найденными… но на этом наш краткий экскурс в историю завершён. – Герланд по-кошачьи сощурил пронзительные глаза. – Возвращаемся к Третьей Эпохе, она же нынешняя. Как вы думаете, довольны ли «порождения Мирк» текущим положением дел?

— Какое отношение всё это имеет к Рассвету? – утомлённо спросила Таша, устав от игр в загадки.

— Терпение, Ваше Высочество. Мы уже у цели, но я хочу, чтобы вы сами проглотили разжёванное мной знание, а не я сомкнул ваши жёлтые ротики. Подумайте… Что может значить покушение на короля, название «Алый рассвет», а также присутствие в этом обществе эйрдалей, оборотней и магов крови?

Долго думать не пришлось.

— Они хотят вернуть себе господство над Аллиграном, – произнесла Таша с ужасом, не веря в то, что говорит.

— В яблочко. Силёнок у них, конечно, маловато. Думаю, вы не слишком удивитесь, узнав, что далеко не все «порождения Мирк» жаждут возвращения Первой Эпохи и рек крови. Вы с вашей матерью есть первейший тому пример. Но, какими бы миролюбивыми ни были исключения вроде вас, им всё равно приходится либо прятаться, либо отрекаться от своих звериных личин, что любого может обозлить. Если со временем Рассвет склонит на свою сторону большую часть эйрдалей и оборотней, да ещё магов крови, среди которых немало выродков… Если призовут колдовством легионы мёртвых и тварей из болот, пещер и самых глубоких озёр… К тому же есть у них один козырь, который они не замедлили продемонстрировать. Нечто крупнее козырного короля. Пожалуй, Шут. Пожалуй, даже Красный – он ведь крупнее Чёрного, кажется?