Книга Карнавал лжи, страница 172 – Евгения Сафонова

– Ужас, – содрогается Лив, и Джеми неуклюже гладит девочку по голове; Таша улыбается сестре, но улыбка выходит натянутой.

Она, росшая в один из самых благоприятных периодов в истории Долины (спасибо Его Величеству Шейлиреару), может только представить, каково это: война, голод и эпидемия. И одна мысль о подобном кошмаре бросает в дрожь даже её, что уж говорить о ребёнке.

– Естественно, после такого власть амадэев пошатнулась, – продолжает Арон. – Особенно после того, как Ликбер вызвался помочь нам наколдовать дождь… и преуспел. После этого его авторитет вознёсся до небес, а наш – рухнул почти окончательно.

– А как вы с ним познакомились? – в голосе Джеми пробивается благоговейная хрипотца. – С Ликбером?

– Все маги, стоило им закончить обучение, представали перед амадэями для назначения в тот или иной город или деревню. Тогда на каждую пару деревень должен был быть свой маг… В то время ещё не существовало деления на колдунов и волшебников. Даже Школ не было. И знания обычно передавались от учителя к ученику. – Таша знала, о чём он: до появления Школ старые маги, чувствуя приближение конца (ещё одна привилегия обладателей Дара), выбирали себе преемника и учили его всему, что знали. Для одарённых детей то была единственная возможность стать настоящим магом. – Но вот однажды из ничем не примечательной деревеньки…

– Шеловки в Заречной, – уточнил Джеми с трепетным придыханием. – Там, где сейчас Заречная, точнее.

Таша лишь фыркает снисходительно, устраиваясь поудобнее: в объятиях Арона ей так уютно и тепло, как прежде бывало только в маминых, и ещё чуточку теплее. Должно быть, от чувства абсолютной защищённости, которое всегда появлялось рядом с ним – и которого не могла подарить даже мама, не говоря уже о родном её отце.

– …к двум нашим сёстрам, правившим Арпагеном и окрестностями, прибыл красивый улыбчивый юноша. Светловолосый, зеленоглазый… чем-то на вас с Алексасом был похож…

Как Джеми ни силится, сдержать горделивой улыбки он не может.

– …и силён, как два мага, уже тогда. Арпагенский Воин… её звали Зельда… назначила его штатным магом в городскую стражу. Как выяснилось позже, чтобы держать поближе к себе. И на досуге часто с ним встречалась.

Глядя на амадэя снизу вверх, Таша ширит глаза:

– Она что… с ним…

– Нет, иначе мы бы об этом узнали. Она помнила, что бывает с избранниками амадэев, нарушивших запрет. И слишком любила его для этого. – Арон недолго молчит. – Ей довольно было простого человеческого общения. Осознания, что у неё появился друг, почти равный ей. Примерно то же, что у нас с Лори. Но если Лори не интересовали секреты магического искусства, то Ликбер попросил Зельду обучить его заклятиям, о которых ему могла поведать только она… по-дружески.

– А разве маги знали не всё, что знали вы?

– Тогда разделений на уровни ещё не существовало, но, если считать по нынешним меркам, маги обходились заклятиями до седьмого уровня включительно. Это не мешало им изобретать собственные заклинания, и всё равно в те времена человеческие маги были сильно ограничены в возможностях. Мы передали им далеко не всё из того, что знали и открыли сами. В основном потому, что эти знания могли убить неосторожных, и потому, что, попав не в те руки, они грозили обернуться великими бедами… но отчасти и потому, что мы считали истинное магическое мастерство привилегией амадэев.