Книга Карнавал лжи, страница 138 – Евгения Сафонова

— С сегодняшнего дня, – спокойно ответил тот. – Она уехала из дома шесть дней назад. С тех пор мы не получали от неё вестей.

— Что так плохо?

— Есть причины.

— О которых мне расскажут позже, полагаю. И почему вы отправились на поиски только сейчас?

— Тоже есть причины.

— Прошу всё же поведать какие. И первые, и вторые.

Арон сложил ладони на потёртой столешнице, прямо перед собой. Сцепил их в замок.

— У нас в деревне началась эпидемия. Как целитель я обязан был оставаться там.

— Понимаю, – просто кивнул волшебник. – Положим, со второй причиной разобрались. А первая?

— Ташу преследует могущественный тёмный маг. Очень могущественный.

— Маг крови? – голос волшебника сделался деловитым.

— Да.

— Магистр?

— Стал бы им, если б заявился в Гильдию Магов.

— Какой уровень ему доступен?

— Десятый. Он амадэй.

Мастер Иллюзионист очень хорошо владел собой. Во всяком случае, рассмеялся он абсолютно непринуждённо.

— Амадэи мертвы вот уже шесть сотен лет.

— Летописям не во всём стоит верить, – заметил Арон с призраком горькой улыбки в уголках губ. – Наш враг – самый могущественный тёмный маг из ныне живущих и когда-либо живших. Когда-то я причинил ему боль. С тех пор он мстит мне и ради этого уже не в первый раз затевает со мной… игры. В людей. В этой игре Таша стала его пешкой.

Волшебник больше не смеялся.

— Насколько серьёзны эти игры?

— Нынешняя началась с того, что он убил Ташину мать и похитил сестру. Лив.

Иллюзионист присвистнул: казалось, чтобы скрыть истинные эмоции.

— А правила есть?

— Определённо. Но мне они никогда не известны… пока не станет слишком поздно, во всяком случае. Я знаю, что гибели Таши Лиар не допустит. Моей, пока не сочтёт месть свершившейся, – тоже. Число остальных жертв его не волнует.

— И вы думаете, что это…

— Продолжение игры. Он спрятал Ташу так, чтобы мы не сумели её найти. И я знаю: он сделает всё, чтобы не позволить ей найти нас. Мы с Гиреном бессильны. Вся надежда на вас.

Иллюзионист водил указательным пальцем по новостному листку – по граням, недавно складывавшим бумажный кораблик.

— Норманы невиновны, верно? – отстранённо констатировал волшебник.

— Да.

— А тот, кто организовал покушение…

— Нет, это не Лиар. Но покушение входило в его планы.

— И вы знаете, кто истинный виновник?

— Да. Завтра Таша окажется у неё.

— У неё?

— Это женщина. Тоже амадэй.

— А вы сами случайно не?..

Арон выразительно промолчал.

— Чудовищно сложно верить в правдивость всего этого. – Мастер смотрел на лицо собеседника, но говорил в пустоту. – Хотя интуиция редко меня обманывает… Впрочем, коллеги помогут мне рассудить, что истина, а что ложь. – Он сощурился, словно запоздало увидев того, на кого смотрел. Сомкнул тонкие, почти девичьи ладони, соединив по-женски хрупкие пальцы. – Значит, если мы спасём Ташу, то найдём того, кто покушался на жизнь Его Величества.

— И лишь потому, что это отчасти в ваших интересах, я решился просить помощи у Мастеров Адамантской Школы.

— Отчасти потому, что это в наших интересах, я и сказал, что могу помочь. – Иллюзионист поднялся из-за стола; в голос его вернулся тот же затаённый смех, что искрами озорства плясал в голубых глазах. – Ужин вам сейчас принесут. Надеюсь, вы не будете возражать, чтобы я снова накормил бедных странников.