Онлайн книга «Дифференцировать тьму»
|
Забавно, что принцу приходится объяснять столь очевидные вещи. С другой стороны – людям тоже свойственно прятаться от очевидного за своими иллюзиями. И мы просто обожаем сводить всё к биполярности. Ведь так жить куда проще. — Пытались вернуться? – Даже отступив, эльфийский принц горделиво вскидывал голову. Сбить с него спесь явно было не так-то легко. – Они и после войны грабили и разрушали наши города! — Те города, которые мы отняли у них. Ради ресурсов, которых у них не было. Ради выживания своего народа, который мы вынудили бежать под горы, туда, где нет ничего, кроме воды, угля и камней. – Эсфор повёл рукой, указывая на окно, за которым властвовала вечная темнота. – Если в прошлом враг был опасен, это не означает, что он не мог измениться. Мы сами загнали дроу в угол, но ведь нет ничего опаснее загнанного зверя. Мы отвергали все их попытки заключить мир… — И все они были ловушками – как и та, на которую мы согласились и которая закончилась бойней! Дроу никогда не перестанут ненавидеть нас, никогда не остановятся, пока не добьются того, чего хотел Тэйрант! Потому отец и желает покончить с ними раз и навсегда: пока они не набрались достаточно сил, чтобы покончить с нами! – Принц махнул ладонью в отрицающем жесте, точно разрубая воздух перед собой. – Как ты не понимаешь, дядя? Эта новая война с дроу, которую ты так стремишься предотвратить – всё для нас! Для моего отца, для меня, для всех светлых! Мы должны раз и навсегда поставить точку в битве с тьмой! — Путём истребления целого народа? — Не важно! Мы обязаны победить! — Нет, это очень важно. То, как мы хотим победить. – Эсфор отвернул голову, глядя в стену. – На войне нет победителей, Дэн. Есть лишь проигравшие. С обеих сторон. И те, кто живёт дальше, порой завидуют тем, кто ушёл. Потому что твоё тело может остаться нетронутым, но душа – никогда. Война не щадит никого. И оставляет после себя не победителей, а… выживших. Раздавленных. Смятых, – голос эльфа зазвучал так глухо и бесцветно, точно кто-то прижал пальцем звенящую струну гитары. – Война – это не подвиги, о которых поётся в песнях. Не легендарные герои, которых помнят вечно, и не красивый танец с мечами. Это страх, гниль, пустота и смерть. И победа – не праздник, а время, когда можно бросить оружие и разбирать пепелища, оставшиеся на месте цветущих городов. Расчищать землю от останков людей, животных… государств. Пытаться найти и собрать осколки прежней жизни, мирной жизни – и не суметь этого сделать. Потому что ты навсегда запомнишь соратников, оставшихся на поле сражения в траве, в грязи, в снегу, – теми, через кого ты вынужден был перешагнуть, чтобы идти дальше. Запомнишь плач женщин, что потеряли мужей, сыновей и отцов. Запомнишь развалины мирных жилищ, запомнишь любимых, что обернулись призраками… и себя, что был убийцей. Вместе со всеми, кто воевал рядом с тобой, кто убивал, чтобы другие могли жить. Чьи руки навсегда останутся обагрёнными кровью: той кровью, реки которой ты пролил и которую уже никогда не смоешь… Эльф смолк, но Дэн не произнёс ни слова. Ни он, ни другие пленники. А Эсфор так и не взглянул на них. И я понимала, что он сейчас не здесь. Сейчас он – со своими призраками. С Тэйрантом, который, наверное, походил на Алью, с его сестрой, представлявшейся мне копией Морти… и с Ильхтом, чей наследник стоял в тёмном углу, внимательно наблюдая за четвёркой в ошейниках. |