Книга Край неба, страница 57 – Марк Дж. Грегсон

— Она просто брань. Вечно ищет драки. Не знаю, чего она вообще с нами сидит.

— Она сидит с нами, потому что ты ее пригласил, – напоминает Элдон. – Ты нес ее багаж, надеясь на благодарность и внимание. Хотя вообще не был ей интересен. Теперь скажи Саманте, что ей не рады.

— Да в общем, сейчас как бы не лучшее время заводить врагов, – бормочет Родерик, и мы все притихаем. – Интересно, против кого нас выставят на турнире? Надеюсь, мне не попадется этот бык с Холмстэда. Как там его? Громила?

— Тебе не о чем волноваться, – бросает Себастьян.

— Говоришь так уверенно, как будто у тебя внутренний источник… Короче, я слышал, что участники турнира имеют право сразу сдаться, узнав, с кем свел их жребий. Я бы сдался, если бы мне выпал Громила. А ты уступишь, Себастьян?

— Нет.

— Ты же совсем не умеешь драться. Погоди… – Родерик прищуривается. – У тебя и впрямь есть источник. Я вижу это по твоим маленьким глазкам. Ты уже знаешь, с кем тебя поставят, да? Тетушка раскрыла.

— Тетушка? – переспрашиваю я.

— Тетушка Себастьяна – помощник мастера Коко. Время от времени снабжает его сведениями.

— Скажу только, что не бьюсь ни с кем из вас, – говорит Себастьян. – Не волнуйтесь.

— Я бы и не стал, – смеется Родерик. – А с кем меня поставят?

— Сюрприз.

— Да ладно, скажи уж.

Себастьян успевает только раскрыть рот, но затыкается, заметив кого-то у меня за спиной. Обернувшись, я вижу девушку, которую мне никак не понять: стоит и неловко так улыбается.

— Привет, Конрад, – здоровается Брайс. – Как поживаешь?

Я сдерживаю резкий ответ.

— Хорошо, – говорю. – А ты?

— Хорошо.

— Славно.

— Ага.

Умолкаем.

Родерик, глядя на нас, прямо млеет, а Себастьян хихикает.

Я уже готов выбить из них все дерьмо крачье, но тут Брайс просит пройтись с ней. Сердце уходит в пятки, а парни, разинув рты, смотрят мне вслед.

Эхо наших шагов разносится по пустому серому коридору.

— Я немного удивлена, что ты согласился пойти, – признается Брайс.

— Это потому, что раньше я был груб?

— Ну, – посмеивается, – в общем да.

Мы проходим под стягами с эмблемами охотников прошлого: скрещенные копья, сталкивающиеся корабли и взрывающиеся стрелы.

— Итак, – говорит Брайс, – как тренировки?

— Почему спрашиваешь?

— А вдруг я прикидываю состав команды, которую наберу, победив на дуэли? Саманта – одна из моих соседок и говорит, что из тебя выйдет отличный штурман. Или даже стратег.

— Рассчитываешь, что я не выиграю на турнире?

Смерив меня взглядом, она улыбается:

— Ты силен. Можешь и победить.

— Возможно, я выберу тебя.

— Ты не видел моих оценок.

— Ты ведь посещала Университет, – напоминаю. – К тому же от Палки здорово бегаешь.

Она смеется:

— О… значит, ты наблюдал за мной?

— Возможно.

— Я, кстати, заметила, что ты так и носишь этот кулон.

Опускаю взгляд на грудь: в вырезе воротника проглядывает цепочка.

— Что это? – спрашивает Брайс.

Касаюсь теплого золота:

— Это принадлежит моей сестре. Я не…

— Что?

— Ничего.

Брайс хмурится, открывая дверь. Мы выходим на небольшой каменный балкон с видом на поросшие джунглями холмы Венатора. Облокотившись о перила, вдыхаем напоенный сладким ароматом воздух. В небе над лесным пологом танцуют светлячки, образуя живые золотистые созвездия.

Ночь тиха. Вдаль, подобно струйкам света, уносятся редкие корабли. Рядом парят соседние острова, словно подвешенные в воздухе на невидимых нитях. Сквозь заросли можно различить несколько окон, в которых еще горит свет.