Книга Всадники Перна, страница 536 – Энн Маккефри

К удивлению Джексома, трое предводителей Вейров из числа Древних: Г’нариш из Айгена, Р’март из Телгара и Д’рам, возглавлявший теперь Южный, – куда меньше интересовались тем, что могло скрываться в поселении на плато, чем Н’тон, Т’бор, Г’денед и Ф’лар. Древним хотелось исследовать обширные земли и далекий горный хребет, а не раскапывать собственную историю.

— Это все в прошлом, – сказал Р’март из Телгара. – Оно давно умерло и погребено. Мы должны жить настоящим, как ты сам нас учил, Ф’лар. – Он улыбнулся, давая понять, что в его словах нет упрека. – К тому же разве не ты, Ф’лар, заявлял, что нет никакого смысла забивать себе голову тем, как жили в древние времена, и куда лучше создавать то, что приносит пользу нашему времени?

Ф’лар усмехнулся, услышав собственные слова.

— Я все же надеюсь, что нам удастся найти неповрежденные записи, которые заполнят пробелы в познаниях о нашей истории. Может, даже еще какой-нибудь полезный прибор, вроде увеличителя, который мы обнаружили в Бенден-Вейре.

— И много с того было толку? – расхохотался Р’март.

— Неповрежденные инструменты могут оказаться бесценными, – веско заметил Фандарел.

— Может, что-нибудь и найдем, – задумчиво проговорил Никат, – поскольку серьезно пострадала лишь одна часть того поселения. – Все повернулись к нему. – Смотрите, – он достал набросок общего плана, – поток лавы прошел к югу. Здесь, здесь и здесь в горах образовались трещины, и поток устремился под уклон, миновав большую часть поселения. К тому же ветер унес пепел. Проведя сегодня небольшие раскопки, я обнаружил лишь тонкий слой вулканических отложений.

— Неужели это единственное поселение? Если в их распоряжении имелась вся планета? – спросил Р’март.

— Другие мы найдем завтра, – заверил их мастер-арфист. – Верно, Джексом?

— Мастер? – Джексом поднялся, удивившись своему столь неожиданному приобщению к дискуссии.

— Если серьезно, Р’март, возможно, ты и прав. – Ф’лар наклонился над столом. – И мы на самом деле не знаем, заставило ли извержение Предков покинуть плато незамедлительно и безвозвратно.

— Мы ничего не узнаем, пока не проникнем в один из тех курганов и не выясним, что там осталось – если вообще хоть что-то, – сказал Н’тон.

— Не спеши, предводитель, – заметил мастер Никат, обращаясь к Н’тону, но взгляд его был устремлен на всех. – Я лучше пришлю кого-нибудь из мастеров и нескольких надежных подмастерьев, чтобы руководить раскопками.

— Что ж, продемонстрируй нам премудрости своего ремесла, мастер Никат, – сказал Р’март. – Нам тоже не помешает научиться кое-чему из горного дела, верно, мастер-горняк?

Джексом сдержал смешок, увидев сперва озадаченное, а затем негодующее выражение на лице Никата.

— Всадники – и горное дело?

— Почему бы и нет? – спросил Ф’лар. – Нити пройдут, и скоро наступит очередной Интервал. Могу пообещать одно: когда южные просторы откроются для всех, Вейры ни от кого больше не будут зависеть во время Интервала!

— Весьма здравая мысль, предводитель, весьма здравая, – благоразумно согласился мастер Никат, хотя ему явно требовалось время, чтобы переварить столь революционную идею.

Отдыхавшие на берегу драконы приветственно затрубили. Н’тон внезапно встал.

— Мне пора к Вансору, чтобы наблюдать за звездами. Это наверняка вернулись Пат’а и Миррим. Всем всего доброго.