Книга Всадники Перна, страница 462 – Энн Маккефри

Джексом понял, что нежданный визит лорда Грожа, возможно, имеет под собой несколько целей и первая из них – заверить других лордов, что лорд Руатанский пребывает среди живых, вопреки слухам. При мысли о второй цели Джексому стало несколько не по себе: он отчетливо вспомнил замечание Лессы о том, что ей нужна «лучшая часть».

Когда Брекка тактично напомнила шумному и общительному лорду, что не стоит утомлять ее пациента, Джексом едва не подпрыгнул от радости.

— Не беспокойся, парень. Я вернусь, можешь не бояться, – весело помахал ему с порога лорд Грож. – Превосходное место. Я тебе завидую.

— На севере уже все знают, где я? – спросил Джексом у вернувшейся Брекки.

— Его привез Д’рам, – хмуро ответила она, тяжело вздохнув.

— И о чем только Д’рам думал? – вздохнула Шарра, опускаясь на скамью и с преувеличенным облегчением обмахиваясь большим листом дерева. – Грож и здорового измотает, не говоря уже о выздоравливающем.

— Полагаю, – продолжала Брекка, не обращая внимания на замечание Шарры, – лордам нужно подтверждение, что Джексом жив и поправляется.

— Он осматривал Джексома, будто скотовод бычка. Ты, случайно, зубы ему не показывал?

— Пусть манеры лорда Грожа тебя не обманывают, Шарра, – сказал Джексом. – У него столь же острый ум, как и у мастера Робинтона. И если его привез Д’рам, то Ф’лар и Лесса наверняка об этом знают. Вряд ли им понравится, если он захочет вернуться или заняться тут разведкой.

— Если Лесса в самом деле позволила лорду Грожу сюда прилететь, я с ней точно поговорю, можешь не сомневаться, – ответила Брекка, неодобрительно поджав губы. – Он не самый лучший посетитель для выздоравливающего. Думаю, тебе стоит знать, Джексом, ты проболел горячкой шестнадцать дней…

— Что? – Джексом ошеломленно сел на постели. – Но… но…

— Горячка – крайне опасная болезнь для взрослых, – сказала Шарра и взглянула на Брекку, которая кивнула. – Ты едва не умер.

— Я? – Джексом испуганно приложил руку ко лбу.

Брекка снова кивнула:

— Так что даже если тебе и кажется, что твое лечение чересчур затянулось, поверь, у нас есть на то причины.

— Я едва не умер? – Джексом все еще не мог переварить услышанное.

— И потому мы не спешили, чтобы ты точно выздоровел. А теперь, думаю, тебе пора поесть, – сказала Брекка и вышла.

— Я едва не умер? – Джексом повернулся к Шарре.

— Боюсь, да.

Похоже, его реакция скорее развеселила ее, чем встревожила.

— Но важнее всего, что этого не случилось. – Она невольно взглянула в сторону пляжа и, облегченно вздохнув, коротко улыбнулась.

И Джексом заметил, что в ее выразительных глазах застыла недавняя грусть.

— Что тебя так печалит, Шарра? Кто-то умер от горячки?

— Ты его не знал, Джексом, да и я знала не слишком близко. Просто… просто любому целителю тяжело терять больного.

Поняв, что она слишком остро восприняла ту смерть, он решил больше не расспрашивать.

На следующее утро Брекка и Шарра повели Джексома на пляж. Юноша смущенно ругался сквозь зубы, пошатываясь на неверных ногах. Примчался Рут’, вздымая тучи песка, и едва не повалил Джексома, так что Брекка строго велела дракону стоять спокойно. Озабоченно закатив глаза, Рут’ виновато заворчал, осторожно вытянув голову к Джексому, почти боясь коснуться его мордой. Джексом обхватил дракона за шею, и тот напряг мышцы, принимая на себя вес друга и радостно гудя. Почувствовав, как к глазам подступают слезы, юноша уткнулся лицом в мягкую драконью шкуру. Дорогой, чудесный, Рут’… В голове Джексома возникла непрошеная мысль: «Если бы я умер от горячки…»