Книга Всадники Перна, страница 146 – Энн Маккефри

Перестав вырываться, она уставилась на Ф’лара, обескураженная тем, что он сумел ее перехитрить.

— И что Килара станет госпожой Вейра на юге… в нашем времени? Как предводитель Вейра, я нуждаюсь в мире и покое между сражениями…

Полотенце упало на пол, и Лесса ответила на его поцелуй с такой же страстью, как и в день первого брачного полета ее королевы.

Над вершиной Бенден-Вейра, за три часа до рассвета, двести шестнадцать драконов выстроились в небе перед Ф’ларом, проводившим смотр сил верхом на бронзовом Мнемент’е.

Внизу, в Чаше, собрались все обитатели Вейра и часть раненых в первом сражении – все, кроме Лессы и Рамот’ы, которые отправились в Форт-Вейр, где собиралось крыло королев. Ф’лар с трудом подавлял тревогу при мысли, что им двоим тоже предстоит сражаться – вопреки запрету, существовавшему с тех времен, когда на Перне осталась только одна королева. Но если Лесса сумела прыгнуть на четыреста Оборотов в прошлое и привести с собой пять Вейров, она, как и ее королева, вполне способна выстоять и в схватке с Нитями.

Ф’лар убедился, что каждый всадник нагружен мешками с огненным камнем и что каждый дракон имеет здоровый цвет, особенно те, что прибыли из Южного Вейра. Естественно, все драконы были в прекрасной форме, но на лицах всадников до сих пор виднелись следы пережитого. Медлить, однако, было нельзя: еще немного, и с неба над Телгаром упадут Нити.

Он отдал приказ уйти в Промежуток. Драконы и всадники вновь появились к югу от Телгар-холда, причем не первыми. С запада, севера, а теперь и с востока прибывали все новые крылья, пока горизонт не заполнился громадными клиньями из многих сотен драконов. Ф’лар едва расслышал колокол на башне Телгар-холда, возвещавший о прибытии неожиданного драконьего войска.

— Где она? – спросил он Мнемент’а. – Скоро нужно будет передавать приказы…

«Уже летит», – прервал его Мнемент’. Прямо над Телгар-холдом появилось еще одно крыло. Даже с такого расстояния Ф’лар мог различить сияние золотых драконов в лучах утреннего солнца.

Над рядами драконов поднялся одобрительный гул, и Ф’лар, несмотря на мимолетную тревогу, гордо улыбнулся, глядя на великолепное зрелище.

Внезапно на востоке крылья взмыли ввысь: драконы инстинктивно почуяли своего древнего врага. Мнемент’ поднял голову, издав громовой боевой клич. Сотни громадных челюстей перемалывали камень и глотали его, превращая в желудке в горючий газ, вспыхивавший при контакте с кислородом.

Нити! Ф’лар теперь отчетливо видел их на фоне весеннего неба. Сердце забилось сильнее – не от страха, но от дикой радости. Мнемент’ потребовал еще камня и начал быстрее взмахивать крыльями, готовясь по приказу устремиться в атаку.

Летевшие впереди крылья уже изрыгали в голубое небо языки оранжево-красного пламени. Драконы появлялись и исчезали, выплевывали огонь и ныряли вниз.

Громадные золотые королевы промчались над самыми утесами, уничтожая то, с чем не сумели разделаться самцы. Затем Ф’лар отдал команду набрать высоту, чтобы вовремя встретить безуспешно пытающиеся приземлиться Нити. Мнемент’ устремился ввысь, и Ф’лар вызывающе потряс кулаком, грозя мерцающему глазу Алой Звезды.