Книга Всадники Перна, страница 119 – Энн Маккефри

Бангер, крайне удивленный тем, что в его засушливом холде нашлось нечто ценное, энергично закивал.

— Пока у нас не будет более действенных способов уничтожения Нитей, нужно организовать всех холдеров, чтобы они находили и отмечали зарывшиеся Нити, выжигая их огненным камнем. Мне вовсе не хочется, чтобы кто-то пострадал, но нам известно, как быстро и глубоко зарываются Нити, и им нельзя позволить размножиться. Вам больше, чем кому-либо другому, есть что терять. – Он многозначительно обвел рукой лордов. – И пусть каждый защищает не только себя, ибо Нить на границе одного участка может прорасти на соседний. Привлеките всех мужчин, женщин и детей, фермеров и ремесленников. И не медлите.

Зал Совета погрузился в напряженные раздумья. Наконец встал Зург, мастер-ткач.

— Моему цеху тоже есть что предложить… все-таки мы каждый день имеем дело с нитями… по поводу древних способов. – Голос Зурга звучал сухо, похожие на щелки в складках морщинистой кожи глаза перебегали с одного лица на другое. – Когда-то в Руат-холде я видел гобелен… может, кто-то знает, где он сейчас?

Он хитро взглянул на Мерона Набольского, а затем на лорда Баргена, унаследовавшего титул и владения Фэкса.

— Старая работа, может, такая же старая, как и сам драконий род… и в числе прочего на ней был изображен идущий пешком человек со странным устройством на спине. В руке он держал круглый предмет длиной с меч, а из него били в землю языки пламени… прекрасно вытканные оранжевыми красками, секрет которых ныне утерян… И над ним, естественно, парил строй драконов, в основном бронзовых… таких естественных красок у нас теперь тоже больше нет, и именно потому мне столь хорошо запомнилась эта работа, а не только из-за ее содержания.

— Огнемет? – прогремел кузнец. – Огнемет, – уже тише повторил он, хмуря густые брови. – Метатель огня. Но какого огня? Надо подумать. – Он опустил голову, настолько погрузившись в раздумья, что утратил всякий интерес к остальному обсуждению.

— Увы, любезный Зург, каждое ремесло лишилось многих секретов за недавние Обороты, – заметил Ф’лар. – Если мы хотим жить и дальше, нужно возродить подобные знания… и побыстрее. Мне бы особенно хотелось отыскать гобелен, про который говорил мастер Зург.

Ф’лар многозначительно посмотрел на лордов, оспаривавших семь холдов Фэкса после его смерти.

— Это могло бы избавить всех вас от многих потерь. Неплохо было бы увидеть его в Руате… или в мастерских Зурга или Фандарела. Как будет удобнее.

Послышались шарканье ног и приглушенный кашель, но никто не признался, что гобелен у него.

— Возможно, стоит вернуть его сыну Фэкса, нынешнему лорду Руатанскому, – с кривой усмешкой добавил Ф’лар, которого позабавило собственное великодушие.

Лайтол негромко фыркнул и обвел зал яростным взглядом. Похоже, его это тоже позабавило, решил Ф’лар, мимолетно пожалев осиротевшего Джексома, которому приходится расти под присмотром столь сурового, пусть и честного опекуна.

— Прошу прощения, предводитель Вейра, – вмешался Робинтон, – но, возможно, нам всем стоит заняться исследованием собственных Архивов. Всем нам может быть от этого немалая польза, как уже показали твои карты. – Внезапно он смущенно улыбнулся. – Признаюсь, мне самому стыдно, что мы, арфисты, не уделяли должного внимания обучающим балладам и урезали некоторые чересчур длинные песни и саги… из-за отсутствия слушателей, а иногда ради сбережения пергамента.