Книга Академия Арканов, страница 55 – Элис Кова

Тем не менее поспешность служит мне хорошую службу. Я возвращаюсь как раз вовремя. Всего через несколько минут после того, как проскальзываю через дверь и присоединяюсь к студентам и посвященным, к центру преподавательского стола подходит профессор Торнбрау.

— Если посвященные соблаговолят последовать за мной, я покажу вам общежития и объясню правила обучения на первом курсе.

Торнбрау выводит нас в новый коридор. И снова я поражаюсь колоссальным размерам крепости. Изумление достигает пика, когда по узкому проходу мы довольно быстро добираемся до внутренней оранжереи, той самой, которую мы миновали с Кэйлисом по пути из его башни. Только на этот раз я двумя этажами выше.

Но времени, чтобы составить мысленную карту, у меня нет. Рядом внезапно появляется Лорен.

— Ты пропустила самое интересное, – заявляет она.

— А почему ты пропустила самое интересное? – Рядом тут же возникает Кел, которая весь вечер ни на шаг не отступает от подруги. Она смотрит на меня прищуренными глазами.

— Разве вы не видели? Она ускользнула вместе с директором Кэйлисом. Если верить студентам, она его невеста, – отвечает Драйстин, подходя ко мне с левого фланга.

— Значит, это правда? – Лорен буквально распирает от любопытства и восторга. – Ты правда помолвлена с принцем Кэйлисом?

— Говорят, принц сам об этом объявил, – говорит Кел.

— Я… мы… – Я заставляю себя улыбнуться, думая о стражниках Халазара. О Кэйлисе, вставшем между ними и мной. Пока я не нашла выход отсюда, все должны думать, что я люблю его. – Что такого интересного я пропустила?

— Здесь были стражники Халазара. – Драйстин снимает очки и протирает стекла о рубашку. – Похоже, кто-то сбежал из тюрьмы.

— Я в это не верю. – Кел качает головой. – Из Халазара не сбежать.

— Вот почему это стало бы грандиозным скандалом, если бы оказалось правдой, – встревает в разговор Сорза, появляясь за нашими спинами. Мы все оглядываемся через плечо и расступаемся. Она заправляет прядь черных шелковистых волос за ухо. – Подумайте, насколько могущественным должен быть человек, чтобы сбежать оттуда.

Я не могу избавиться от ощущения, что Сорза смотрит прямо на меня.

— Или у него хорошие связи, – добавляет Драйстин.

— Надеюсь, они его быстро найдут. Он наверняка опасен, раз попал в Халазар, и никому не захочется, чтобы он разгуливал на свободе. – Я пытаюсь говорить точно как презираемая мной знать. Которая даже не представляет, сколько безобидных арканистов отправляется в Халазар гнить бок о бок с настоящими преступниками. – По крайней мере, здесь нам не о чем беспокоиться. Принц Кэйлис ни за что бы не допустил, чтобы нечто подобное коснулось академии. – Драйстин, похоже, успокаивается. У меня же все внутри переворачивается от одного лишь упоминания имени принца, а талия в том месте, где он к ней прикасался, начинает гореть.

Пока мы идем по коридору, до меня доносятся разговоры других посвященных о беглеце и стражниках Халазара. «Не может быть, чтобы кто-то из них знал», – уверяю я себя, хотя меня не покидает ощущение, будто на спине нарисована огромная мишень. Будто каждый шаг может выдать то, что я притворяюсь другим человеком. Я должна всех убедить, что я невеста Кэйлиса.

Нас впускают в просторную гостиную с книжными полками и игровыми столами. Справа и слева от четырех каминов расположены зоны отдыха. В каждом углу вверх уходит лестница, и на арках над ними изображены круглые печатки четырех факультетов, идентичные тем, что носят студенты. Напротив входа, по центру стены, а не в углу, находится пятая лестница, никак не подписанная.