Книга Академия Арканов, страница 222 – Элис Кова

— Я не боюсь, – храбро заявляет Сорза.

— А следовало бы. – Во взгляде Кейла на мгновение, будто кто-то сорвал с петель дверь, ведущую в его душу, мелькает мука. Он видел то, чего не хотел видеть. Делал то, чего, вероятно, не хотел делать.

— Что тебе нужно, Кейл? – спрашиваю я, пытаясь сосредоточиться на настоящем. Я относилась к Кейлу с подозрением из-за его близости к Изе. Но сейчас впервые понимаю, что он сам по себе представляет опасность. Что-то внутри его висит на волоске, и я не хочу, чтобы он оборвался.

— Тебе стоит знать кое-то об Изе.

— Иза – хороший мальчик на побегушках. – Сорза просто не знает, когда нужно остановиться, и это отчасти мне в ней и нравится. С другой стороны, из-за этого ее могут убить раньше, чем позже.

К счастью, Кейл пока игнорирует ее.

— Иза попросил Торнбрау назначить его твоим соперником в испытании на заклинание карт, и Торнбрау согласился.

— О, прекрасно, теперь жду дуэлей еще больше. С нетерпением. – Я пытаюсь пройти мимо него. – Если это все…

В мгновение ока Кейл хватает меня за руку и прижимает к книжному стеллажу. У моего бедра в воздухе крутится карта. Сорза откидывает книги так быстро, что я удивляюсь тому, как не рвутся страницы. Ее собственная карта уже наготове.

— Я бы не советовала рисковать. – Я встречаюсь с Кейлом взглядом, чтобы он понял: я ему не угрожаю, а просто сообщаю, что произойдет, если он продолжит в том же духе. – Я уже не та полуголодная и худая девица, на которую ты напал несколько месяцев назад.

— Ты не понимаешь. Им плевать, что случится с посвященными, которые не пройдут. Испытание на заклинания карт – последнее. И тебя будут поощрять не сдерживаться.

— Хорошо. Я хочу, чтобы Иза использовал против меня все свои силы… чтобы я победила его. Снова. – В воздухе повисает напряжение, и кажется, вот-вот полетят искры.

Только я думаю, что Кейл отступит, как он наклоняется и обдает меня теплым и раздражающе сладким дыханием. Такое впечатление, что он изо всех сил старается быть непривлекательным.

— Он знает все твои слабости.

— А я знаю его. – Моя уверенность удивляет его, и хватка Кейла немного ослабевает. – Как ты и сказал, на моей стороне и принц, и удача. А что есть у вас двоих?

— Провали рисование, – шепчет он так тихо, что я едва слышу. Сорза ничего не замечает. Прежде чем я успеваю среагировать, Кейл отпускает меня с легким вздохом разочарования. – Ладно. Подготовься лучше. Если выйдешь на арену с Изой, он не будет драться честно. У короля уже есть твоя карта, так что ты ему больше не нужна.

С этими словами он уходит. Моя карта возвращается в держатель на бедре. Сорза возвращает свои и собирает книги.

— Что за кретин! Не обращай на него внимания. Он просто пытается тебя напугать.

Я вынуждена согласиться. Но провалить рисование? Неужели он пытался убедить меня отказаться от участия в одном из других испытаний, чтобы, если Иза победит, я вылетела?

И все же что-то в нашем общении было искренним… Как будто он в самом деле хотел меня о чем-то предупредить. Но почему из всех людей помочь мне пытался именно Кейл?

* * *

Вечером я впервые готова вернуться в мастерскую Шута. Я мало что могу сделать с теми материалами, которые есть в наших с Кэйлисом кабинетах. Он настаивает, что единственный способ создать сколько-нибудь убедительные копии Старших Арканов – это использовать материалы самого Шута. И, должна признаться, мне любопытно, на что способны эти легендарные предметы.