Книга Академия Арканов, страница 169 – Элис Кова

Мои пальцы подергиваются. Двигаются словно сами по себе, отрываясь от камня. Но вместо того, чтобы взяться за принадлежности для рисования, я тянусь к нему. Легко касаюсь его предплечья, напряженного под тонкой хлопковой рубашкой. Скольжу вниз, дотрагиваясь до его большого пальца, и едва не переплетаю наши пальцы.

— Ты теплый, Кэйлис.

— Что? – удивляется он, но не отстраняется от меня.

Я отрываю взгляд от наших рук и смотрю ему в глаза.

— Ты слишком теплый, чтобы быть просто оболочкой. – Я медленно растягиваю губы в легкой улыбке, словно хочу показать, как это делается. – Ты мужчина из плоти и крови, хочешь ты того или нет.

Он открывает и закрывает рот, но так и не произносит ни звука. Я оставляю его наедине с тишиной и возвращаюсь к картам.

Кэйлис, надоедливое ты создание. Я совсем не хотела, чтобы ты мне хоть немного нравился.

Я беру перо и опускаю его в светящуюся воду. Нет… не воду. В нечто совершенно иное. Больше похожее на желе. Когда я поднимаю перо, вода повисает на металлическом кончике и оставляет в воздухе легкий световой след.

Положив перед собой одну из чистых карт, я закрываю глаза, выравниваю дыхание и концентрируюсь. «Вся нужная сила уже внутри тебя»,– напоминает мне мама, где бы сейчас ни покоилась ее душа. Когда я прижимаю металлический наконечник к пальцу, к жидкости примешиваются темно-красные змеящиеся струйки. Никогда не видела ничего более завораживающего…

Никогда не чувствовала себя такой волшебной.

Я провожу кончиком пера по верхнему левому краю карты, направляя в нее силу. Сначала рисую границу. Завитки и точки. Замысловатые, но бессмысленные рисунки, которые являются не более чем разминкой. Полагаю, они подобны линиям судьбы – скорее, удачи, способной бросить вызов даже самой судьбе.

Не успеваю даже поднять перо, как линии вырываются за внешние границы и устремляются внутрь. Принимают форму кругов. Закручиваются все сильнее и глубже. Все они огибают центральный символ в виде колеса. Солнце просвечивает сквозь облака вверху карты, а луна делится на фазы внизу. В хаотичных узорах скрыты руки и глаза, которые словно стремятся к одной и той же точке в центре колеса – крошечной звездочке.

И вот внезапно все готово. Было бы неправильно нанести еще один штрих. Я откладываю перо и любуюсь нарисованной картой, пока жидкость поблескивает, приобретая золотистый металлический блеск.

Кэйлис склоняется над моим плечом и шепчет:

— Безупречно.

Он украл мое слово, поэтому мне остается лишь кивнуть. Я благоговейно поднимаю карту и провожу пальцем по уже высохшему изображению. Линии слегка рельефные и прохладные на ощупь, как будто они из настоящего золота. Даже бумага ощущается иначе – она более плотная, словно отлитая из тончайшего металла, а не из измельченного речного тростника.

Внутренняя магия тоже изменилась. Обычные карты гудят и пульсируют, ожидая, когда их магию выпустят наружу. Но эта другая. Я чувствую то, что говорил Кэйлис, когда мы были здесь в прошлый раз: эта карта предназначена не для заклинания.

— Итак… – Он выжидающе протягивает ладонь.

Я колеблюсь. Что-то во мне противится отдавать карту. И хотя я держу ее впервые, чувствую, словно отдаю частичку себя, когда вкладываю карту в его ладонь.

Темные глаза встречаются с моими. Я вижу, что его неугомонная энергия ищет выход. На лице Кэйлиса появляется почти зловещее выражение, подчеркиваемое слабым отблеском воды, но исходящая от него опасность направлена не на меня. От его слов у меня по спине пробегают мурашки: