Книга Академия Арканов, страница 146 – Элис Кова

Здесь пахнет принцем… чернилами, кедром и промасленной кожей…

— Похоже, тебе нравится пачкать мой диван своей кровью. – Кэйлис стоит рядом со мной, держа миску, на край которой накинута тряпка. Видимо, в какой-то момент я закрыла глаза. И довольно надолго, раз мурлыкающая Присс успела устроиться у меня на животе. По крайней мере, ее не беспокоит мое состояние.

— Кровь не только моя.

— Тем еще хуже. – Он морщится. – Предпочитаю видеть кровь Изы только на полу. И, возможно, на костяшках пальцев.

— Не думала, что ты из тех, кто прибегает к побоям.

— Обычно нет.

Я смотрю на него.

— И я просто должна поверить, что ты ради меня запачкаешь руки?

— Верь во что хочешь, – произносит он вслух, но его легкая улыбка говорит: «Да».

— Значит, ты согласен испачкать руки, но не диван? – Я стараюсь, чтобы мой голос звучал непринужденно, хотя от его взгляда по телу бегут мурашки.

— Руки мыть проще.

Я с трудом подавляю смех. Никогда не думала, что буду смеяться в таком плачевном состоянии.

— Ты принц. Купи себе еще один диван. Или несколько. – Я почесываю кошку между ушами и под подбородком, который она с готовностью подставляет.

— Мне нравится этот. Что еще важнее, это любимый диван Присс.

— А я-то думала, она сидит на мне потому, что я ей нравлюсь. – Я встречаю взгляд ярко-желтых кошачьих глаз. – Я тебе что, мешаю?

— У нее есть привычка получать то, что она хочет, как и у некоторых моих знакомых. – Он ставит миску с водой на столик между диванами и садится на пол.

— Теперь я знаю, что ты говоришь не обо мне. – Я снова смотрю на него.

— Прямо сейчас за тобой ухаживает сам принц. – Кэйлис достает из кармана карту, и я едва успеваю увидеть Королеву Кубков, прежде чем она исчезает. Моя плоть стягивается, а раны заживают. Требуются три карты, чтобы залечить большинство увечий, но я все равно чувствую остаточную боль от них по всему телу.

Кэйлис берет мою руку. Присс громко мяукает, словно возмущаясь тому, что он посмел отнять пальцы, которые так послушно чесали ее. Он бросает на нее слегка обиженный взгляд и начинает осторожно стирать с разбитых костяшек кровь мою и Изы.

— Только потому, что он сам настоял. – Меня даже восхищает странность происходящего. Сам принц Кэйлис, а не какой-то другой принц, счищает кровь и грязь с моего тела. Только поэтому я не отдергиваю руку. Ну и еще потому, что не хочу тревожить Присс.

Кэйлис тяжело вздыхает. Заговорив вновь, он не скрывает усталости в голосе:

— Кто-то же должен. Ты явно не хочешь следить за собой. Неужели эта стычка с Изой была обязательной?

— Я не собираюсь быть его грушей для битья. И уж точно не позволю ему использовать Повешенного, чтобы снова отправить меня в Халазар… пусть даже мысленно, – говорю я, чтобы у него не возникло никаких сомнений насчет моих намерений.

— Не имею ничего против защиты, но зачем было заходить так далеко?

— Ты серьезно меня сейчас отчитываешь? – Я таращусь на него в изумлении.

— Мой отец предпочитает, чтобы его Старшие Арканы были живы и у него не заканчивались их серебряные карты, которыми он может пользоваться по своему усмотрению, – неохотно признается Кэйлис, напоминая мне об одном из последних замечаний Изы. – Он почти собрал всю двадцатку и плохо справляется с разочарованиями.

— Мне плевать на твоего отца, – прямо говорю я.